Форум о разных аниме

Объявление

Администрация: Железная Дева Джин, Селин Нейт, *Морико*, Kiera Perri. Приветствие: Доброго вам время суток!На форуме заканчиваютеся последние приготовления. Если у вас есть предложения для улучшения нашего форума обратитесь к администрации
Модераторы:Shailo Kou, Poison, Sakura, Инь, Николь.
Регестрируйтесь, иначе ничего не увидете! Наш баннер: Shaman
Уважаемые пользователи, связи с небольшими проблеммами на форуме чтобы отправлять сообщения нажимайте кнопку "Загрузка" а не "Отправить".
"
Приветствую на нашем форуме. Мы рады вас видеть здесь.Основные анимэ обсуждаемые здесь: Shaman King, Naruto и Сейлор Мун. Остальные анимэ ищите в рубрике "Другие анимэ". Если вы не нашли здесь ваше любимое анимэ, то сообщите администратору. Надеемся, что вам здесь понравится.

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Форум о разных аниме » Фан-фики » Душа на двоих (NC-17)


Душа на двоих (NC-17)

Сообщений 1 страница 3 из 3

1

Название: Душа на двоих
Авторы: Селин Нейт и homosev
Пейринг: Хао/Йо
Рейтинг: NC-17
Аннотация: Скучная экскурсия закончилась для Йо Асакуры совершенно непредсказуемо. Кто знал, что он встретит в музее египетского фараона? И что они окажутся связаны непостижимым образом? А еще ему придется научиться любить...
Дисклеймер: права на героев ШК принадлежат Х. Такеи
Предупреждение: яой (кто не понял ), AU (совсем AU...)

- Со-олнце... - подросток, свернувшийся клубком на кровати, недовольно сморщился и потер нос.
Солнечный луч, который и был виновником хриплого со сна упрека, продолжил попытки заглянуть под зажмуренные веки. Некоторое время они соревновались друг с другом в упрямстве, пока, наконец, подросток не сдался. Сладко потянувшись (и попутно сбросив на пол одеяло), он открыл глаза. Лучик тотчас воспользовался этим шансом и радостно заиграл в их глубине, придав карему цвету золотистый оттенок.
Глаза с еще детской ясностью смотрели на мир. И мир, отражающийся в них, был прекрасен.
В коридоре послышались чьи-то легкие шаги, потом прошелестела, открываясь, дверь.
- Йо? Ты уже не спишь? - улыбнулась вошедшая женщина. - Что случилось?
У них были похожие миловидные лица: чуть более круглое у нее, немного угловатое у него - и взгляд. Любой сторонний наблюдатель сразу мог бы сказать, что они не чужие друг другу, даже если бы встретил их где-то в толпе. И его предположения подтвердились бы с первыми же его словами, обращенными к ней.
- Утро, мама, - пробормотал Йо. - Просто солнце опять разбудило меня...
Асакура Кейко засмеялась, сама став похожей от этого на солнечный свет.
- Не жалуйся, Йо. Все равно тебе пора. Одевайся и завтракать. Я приготовлю тебе что-то, чтобы взять с собой. Вы ведь идете сегодня в музей? - говоря, она уже повернулась и направилась к двери. Последние слова донеслись из коридора.
А Йо, услышав их, замер в процессе потягивания с приоткрытым в зевке ртом. Он совсем забыл, что сегодня весь класс собирался на экскурсию.
С одной стороны, идти в музей он не хотел, но, с другой стороны, это было лучше, чем провести целый день на уроках в школе. Сев на постели, Йо уперся локтями в колени, положил на ладони подбородок и на какое-то время замер в этой позе. Потом встряхнул головой и вскочил.
Одевался Йо, не задумываясь особо над выбором. Под руку попались джинсы и рубашка. Спросонья мальчик застегнул только несколько нижних пуговиц на рубашке. Нашарив на тумбочке наушники, Йо надел их на шею и отправился умываться.
Спустившись на первый этаж, Йо зашел на кухню, так как знал, что мама его ждет. Кейко возилась у плиты, иногда бегала к холодильнику, собирая сыну завтрак.
- Уже готов, - улыбнулась она, увидев сына. - Хорошо проведите время! Вот, собрала тебе поесть, - она кивнула на пакет с едой. - Отец уже на работе. Не забудь заглянуть к нему.
Йо машинально кивнул. Асакура Микихиса работал в музее, куда они собирались идти. Если он зайдет к отцу, то придется до вечера слушать рассказы о разных древностях.
- Ты снова уезжаешь? - спросил Йо, стараясь, чтобы его голос прозвучал безразлично.
Кейко вздохнула.
- Боюсь, что да, милый. Я собиралась тебе сказать, но так и не успела...
- Когда ты уезжаешь? И... когда вернешься?
- Через две недели. Уезжаю, к сожалению, сегодня, через несколько часов...
Молчание затягивалось. Наконец, Кейко прервала его.
- Ну, иди. Тебя наверняка уже заждались, - хорошее настроение снова вернулось к ней, она притянула сына к себе за плечи и поцеловала в щеку. - До встречи, Йо.
Йо приобнял ее в ответ и, прихватив завтрак, вышел.

Подошвы сандалий звонко стучали по земле. Теперь он проснулся окончательно. Тем более, что свежий утренний ветерок обнаружил его оплошность с пуговицами и забрался под рубашку. Но прерывать поползновения ветерка Йо было лень. Он улыбнулся, поймав себя на этой мысли. Почему-то у него было предчувствие... ощущение, что сегодняшний день обязательно принесет ему что-то новое и прекрасное. Мальчик не стал долго раздумывать над тем, откуда оно взялось и что может случиться - он просто поверил. Поэтому улыбка задержалась на его лице, а пакет с едой, собранный Кейко, периодически взлетал в небо в размахивающей им руке.
Предчувствия у него бывали. И обыкновенно они оправдывались. А еще бывали странности - иначе не назовешь. Иногда он слышал голоса из пустоты, иногда ему казалось, что он видит что-то, чего не видят остальные. Йо не боялся этого, а принимал, когда оно случалось. Просто принимал.
До школы он дошел минут за двадцать. Уже издалека увидев, что перед воротами собрались одноклассники, он чуть ускорил шаг. В итоге ему пришлось затормозить, чтобы не врезаться в невысокого худого парня с необычно яркими глазами. Йо мысленно захихикал, подумав, что уж Рен ему бы не простил, если бы по его вине оказался сбитым с ног.
- Эй! Всем привет!
- Привет... Привет-привет, - раздались голоса.
Уже почти весь класс был здесь. Оставалось дождаться троих или четверых. Но спокойно подождать ему, конечно же, не дали.
- Асакура Йо!
- Ой, - он сморщился в только наполовину притворном ужасе и медленно повернулся в сторону раздавшегося крика. - Здравствуй, Анна...
Суровая блондинка смерила его испепеляющим взглядом и, гордо вскинув подбородок, прошла к дверям школы. Она училась в параллельном классе, но Йо знала еще с детского сада. Асакура пожал плечами, не понимая, чем вызвана такая реакция Анны.
Почти все ученики собрались, опаздывал лишь один. Учитель время от времени смотрел на часы и качал головой. Ученики переглядывались: перспектива стоять весь день у школы никого не прельщала.
- Интересно, - произнес стоявший рядом Тао, - когда же, наконец, этот идиот Юсуи заявится?
- Может, Хоро-Хоро просто проспал, - предположил Йо, зная, что такое частенько случалось.
Рен фыркнул и, отвернувшись, сказал в пустоту:
- А вот и он, отмороженный наш.
И правда, по асфальту во весь дух мчался Трей. Долетев, в буквальном смысле, до нужного места, он не успел затормозить и врезался в учителя.
- Девять сорок, Юсуи. Ты опоздал, - только и сказал тот, поднимаясь.
Хоро-Хоро, виновато улыбаясь, попятился к остальным. Пересчитав всех еще раз, учитель повел класс в музей.
Пока они шли, Рен и Трей успели три раза поспорить и поссориться. Йо немного надоели вечные перепалки друзей. В наушниках играл рок с очень быстрым ритмом, Йо прекрасно помнил дорогу к музею, потому не следил за ней, погрузившись в свои мысли.
Тао и Юсуи ссорились всегда. Сколько он себя помнил, столько Рен демонстрировал Трею свое пренебрежение - еще бы, наследник богатого и могущественного рода - а Трей, в свою очередь, возмущался и злился. Учителя устали разнимать их и на уроках, и на переменах. Одноклассники забавлялись, предпочитая, правда, держаться подальше от вспыльчивого китайца, который мог с таким же успехом обратить свои издевки и насмешки на них. Йо же посмеивался, глядя на эти фейерверки эмоций: он знал, что Рен не откажется помочь Трею, если тот попадет в беду.
Наконец, показался музей. Истории, если Йо правильно помнил. Несмотря на то, что там работал отец, история его интересовала очень мало. Разве что хотелось посмотреть на оружие, которым дрались далекие предки. Самурайские парные мечи, например. Вот это - да!
Учитель остановил их всех перед входом и строго оглядывал, пока все не угомонились.
- Мы пришли сюда на экскурсию благодаря любезности Асакуры Микихисы. Я напоминаю вам, что это - музей, и вы должны вести себя соответственно. Не шумите, не трогайте экспонаты, не отходите от группы. Все понятно?
- Да, да... Да! - разноголосо отозвались ребята.
- Хорошо. Тогда вперед.

Внутри было тихо и довольно пустынно, похоже, музей не мог похвастаться большим количеством посетителей. Пара человек рассматривала предметы древности, еще несколько сидели на скамейках и тихо беседовали.
У дверей одного из залов учеников ждала экскурсовод. На ее груди красовался значок с символикой музея и ее именем. Подождав, пока все соберутся вокруг нее, она сказала:
- Итак, друзья, мы с вами отправимся в путешествие по древнему миру. Вы узнаете много нового и интересного о прошлом нашей страны и других государств, некоторых из них уже давно нет ни на одной карте. Просьба отключить телефоны.
Они проходили по залам, рассматривали экспонаты, многие из которых были склеены по кусочкам. Здесь было и древнее оружие, и посуда, и остатки одежды.
В очередном зале, кроме класса, никого не оказалось. Экскурсовод рассказала о древнеегипетской цивилизации, показала предметы обихода, которые удалось найти и восстановить археологам.
- Этот предмет был найден в одной из гробниц фараона, - произнесла она, указывая на небольшой жезл в стеклянной витрине. У него была изукрашенная узорами и символами ручка, вокруг которой обвилась змея. Глаза змеи были сделаны из больших изумрудов. - Судя по иероглифам на нем, его называли Жезлом Осириса. Египтяне верили, что с его помощью можно открыть Врата Сета и выпустить на волю множество свирепых тварей... Но это только легенда, конечно же.
Кашлянув, экскурсовод перешла к следующему экспонату - большому саркофагу, тоже расписанному странными знаками.
- Обратите внимание, этот саркофаг был найден в недавно открытой гробнице. Ученые пока не могут сказать, сколько ему лет и кому он принадлежал. Удалось лишь перевести иероглифы.
- И что же они означают? - нетерпеливо спросил Хоро-Хоро.
Экскурсовод поправила на переносице очки.
- Но и здесь не все понятно. Надписи говорят о неком проклятии и потере ка, то есть души...
- Так он что, продал душу кому-то? - предположил Трей. - В какой же валюте ему заплатили?
Стоявший неподалеку от него Рен громко фыркнул и что-то пробурчал себе под нос. Причем это "что-то" было явно не самого лестного характера. Можно было в этом не сомневаться, хотя Йо и не слышал точно, потому что его очень заинтересовал саркофаг. Он не любил такие вещи - кому нужны древние кости? - но сейчас его почему-то манил массивный постамент с экспонатом. Знаки на саркофаге были нанесены так густо, что налезали друг на друга. А еще ему казалось, что, если присмотреться пристальней, он сможет прочитать их.
Очнувшись от подобия транса, в который он впал, пытаясь разгадать значение иероглифов, Йо вдруг понял, что экскурсовод и одноклассники ушли вперед, в следующий зал, и он остался один. Пожав плечами, он решил, что успеет догнать их позже, и подошел поближе к саркофагу.
- Интересно, - заговорил он, сам не зная, с кем. - Кто ты такой? Ну, кем ты был, точнее? Фараоном? Жрецом? Знал тайны? Говорил с богами? Или сидел на троне и повелевал - одним движением руки - целым народом? А?
Не дождавшись ответа, он быстро огляделся по сторонам и придвинулся еще ближе, почти вплотную. От саркофага веяло древностью и тайной. Йо зачарованно провел рукой по вытертой поверхности, по нанесенным черной и красной красками символам.
- Ай!
Палец укололо коротко и резко, а потом... Потом рука словно примерзла к камню, и он не мог оторвать ее, как ни старался. Примерзла - потому что холод пополз по запястью, поднялся выше, до самого локтя. Сначала слабый, только мимолетное ощущение, потом сильнее, до тех пор, пока руке не стало по-настоящему больно.
- Что же это? Ксо... Может быть... Может быть, позвать на помощь?
Но он не успел. Дернув в очередной раз, он в следующее мгновение оказался на полу. Пострадавшая рука теперь горела, как в огне, и он с удивлением увидел на пальце маленькую ранку. Он открыл было рот, собираясь то ли все же позвать на помощь, то ли просто закричать от ужаса, но не успел. Крышка саркофага со скрежетом сдвинулась.
Потом замерла, точно раздумывая. Йо нервно облизал губы. Кто-то другой, возможно, убежал бы с криками, но Асакура не сделал этого, потому что не мог побороть любопытства.
Нерешительно он придвинулся ближе, не поднимаясь с колен, ухватился за край саркофага и, подтянувшись, заглянул внутрь.
Содержимого было не рассмотреть, несмотря на то, что зал был довольно хорошо освещен. Казалось, сам мрак таится в саркофаге, ожидая своего часа. Йо так долго вглядывался в эту темноту, что не ощутил опасности. В следующий миг костлявая рука обхватила его запястье и сильно сжала. Он вскрикнул и попытался освободить руку, но его держали крепко. Мальчик с ужасом почувствовал, что слабеет. Картинка мира смазалась и поплыла, сильно закружилась голова. Но чем меньше оставалось у Йо сил, тем разительнее менялась рука существа. Она постепенно приобретала нормальную форму и цвет.
Дернувшись в последний раз, мальчик все-таки высвободился из страшного захвата. Упав на пол, Асакура остался лежать неподвижно, крепко зажмурив глаза и слушая странные звуки, эхом отдававшиеся в пустом зале.
Потом кто-то дал ему несколько пощечин. И сразу же он услышал голос. Голос был немного высокомерным, но не угрожающим. К сожалению, Йо не понял ни одного слова из того, что было произнесено. Приоткрыв глаза, Асакура смог, наконец, узреть обладателя голоса.
- Ооо... - только и смог он выдавить. - Ты... кто такой?!
Незнакомец был очень молод. Вероятно, не старше самого Йо. Хотя он все же выглядел немного взрослее. Но может, так только казалось из-за длинных волос и странной одежды. Одежда... Широкие полосы изукрашенной ткани, пересекающие грудь, и что-то вроде юбочки, едва до колена. Да еще металлические браслеты повыше локтей. Тоже широкие, с тусклым блеском.
Но не одежда привлекла внимание Йо. Лицо. Они были так похожи, что прямо екнуло сердце. Только глаза у незнакомца были пугающе черными, без единой искорки света на дне. Смотреть в них не хотелось совершенно. Они словно засасывали, вбирали в себя. А вот отпустят ли потом назад - это мальчик выяснять совсем не торопился.
И снова зазвучал чуть хрипловатый голос. Но слова остались непонятными.
"Ну да, - подумал Йо, - конечно, непонятными. Он же... Ох... Он же, значит..."
Мальчик перевел взгляд за спину незнакомца, на открытый теперь саркофаг.
- Вот... черт, - прошептал он пересохшими губами. - Что же мне с тобой делать?
Лихорадочно соображая, как бы спрятать живой "подарочек" из глубины веков, он медленно поднялся с пола.
Незнакомец настороженно следил за ним. Когда Йо поднялся, он снова что-то спросил. По интонации Асакура понял, что это был вопрос, но снова не смог разобрать ни одного слова.
Йо попытался объяснить, что он не понимает: мальчик сначала указал на себя, потом на рот незнакомца и покачал головой. Тот наблюдал за ним, чуть склонив голову и насмешливо шевеля губами. Кажется, он понял, так как кивнул, когда Йо закончил свое объяснение.
Начертив в воздухе перед собой какой-то замысловатый иероглиф, "пришелец" мягко подул в лицо Йо. Мальчик моргнул и в ту же секунду понял, что внутри него что-то переменилось.
- Так лучше? - произнес незнакомец.
Асакура машинально кивнул. Египетский принц (что это был принц или, по крайней мере, очень знатный человек, Йо понял по красивому золотому обручу на его голове, сделанному в форме змейки) оглянулся по сторонам, и его брови удивленно поползли вверх.
- В чьем дворце я сейчас нахожусь? - спросил он, обращаясь к Йо.
- Это музей, - хрипло возразил тот.
- Музей?.. - принц некоторое время молчал, пытаясь, видимо, перевести для себя это слово. - Это дворец фараона?
- Не совсем, - Асакура покачал головой. - Музей - это такое место, где находятся старые и ценные вещи.
- Старые? - египтянин усмехнулся. - По мне, так они очень даже новые.
Он неторопливо огляделся, подолгу останавливая взгляд на экспонатах. Хотя: какие, подумал Йо, это для него экспонаты? Может, он привык каждый день сидеть вот на таких тронах, изукрашенных чуть потускневшим золотом, и держать в руках скипетры, усыпанные крупными драгоценными камнями.
- Ну-у, - протянул мальчик, толком не зная, что и сказать.
Он только начал осознавать необычность ситуации. В конце концов, не каждый же день оказываешься лицом к лицу с настоящим (какие уж тут подделки) египетским принцем? Который к тому же появился из древнего саркофага, запечатанного тысячи лет назад. И сделал при этом что-то с тобой. Даже дважды, потому что как иначе они стали внезапно понимать друг друга?
- А для меня - нет. Слушай... Я - Асакура Йо. А ты? Как тебя зовут?
Принц не ответил, только спина у него сразу как-то выпрямилась, хотя и без того ему не приходилось жаловаться на осанку.
- Эээ... Это что, табу какое-то? - неуверенно просил Йо. - Я что, не должен спрашивать? Ты мне не скажешь?
Незнакомец продолжал молчать, стоя к нему спиной, и Йо постепенно забеспокоился.
- Ну извини. Я же не знал. Эй! Ну что такое?
Не желая слишком повышать голос, он обошел застывшую фигуру, чтобы посмотреть принцу в лицо.
Напрасно...
Взглянув один раз на своего собеседника, Йо понял, что что-то его очень разозлило. Глаза как-то странно горели, тонкие губы были сжаты. Проследив за взглядом принца, Йо понял, что он рассматривает Жезл Осириса, о котором говорила экскурсовод.
- Откуда здесь взялся этот жезл? - ледяным голосом спросил египтянин, устремляя суровый взгляд на Йо.
Мальчик сжался, сам не зная почему.
- Он давно здесь. Он принадлежит музею, - пробормотал Асакура.
- Уже не принадлежит, - принц решительным жестом поднял руку ладонью вверх.
В мгновение ока жезл оказался в его руке, при этом витрина даже не была разбита. Усмехнувшись краем рта, египтянин обратил свой взгляд на Йо.
- Что же касается тебя... то я, пожалуй, дарую тебе легкую и быструю смерть.
Глаза Йо расширились от страха.
- Но я же освободил тебя. Почему ты убиваешь меня? - воскликнул он.
Принц не слушал его.
- Ты лжешь. Такой, как ты, никогда бы не смог освободить меня, - он вытянул вперед руку с жезлом и шепнул что-то.
Йо показалось, будто змея на жезле ожила, подняла голову и сверкнула глазами-изумрудами. Резко изогнувшись, змея попыталась впиться крошечными клыками в руку чуть ниже локтя, но что-то остановило ее.
Йо, не успевший даже отшатнуться, с изумлением наблюдал, как маленькая тварь замерла буквально в паре дюймов от его руки. Она раздувала капюшон, раскрывала пасть с изогнутыми клыками, потом снова закрывала. Раздвоенный язык то метался у самой кожи перепуганного мальчика, то исчезал в глубине безгубого "рта". Верхняя часть туловища раскачивалась из стороны в сторону, в то время как хвостом змея цеплялась за верхушку жезла. Зрелище было ужасающим, но и завораживающим.
Змея зашипела. Нет, не змея - загадочный незнакомец что-то шипел своей... спутнице? охранительнице? - оскалив ровные белые зубы. Йо мимолетно с тоской подумал о том, что его одноклассники, наверное, уже вышли из музея и разбрелись по домам. А он тут застрял с сумасшедшим факиром.
- Хмм.
Египтянин поглаживал одной рукой чешуйчатую спину и смотрел на Йо с каким-то новым интересом. Пронзительно и жадно.
- Значит...
Змея скользнула назад, вниз по жезлу, и, обвив его несколько раз, перестала двигаться.
- Значит, это ты освободил меня?
Асакура шумно выдохнул.
- Да. Я... эээ... Я не знаю, что я такого сделал, но больше тут никого сейчас не было.
Черные глаза в обрамлении длинных ресниц на секунду закрылись.
- Так ты - Асакура Йо, - произнес принц.
Мальчик кивнул, не зная, что делать или говорить. Предыдущая реакция на его имя была не слишком дружелюбной.
- Хорошо, - египтянин чуть склонил голову, разглядывая лицо Йо. - Моя магия не может убить тебя. Такого ранее никогда не было... Скажи мне, ты обладаешь магическими силами?
Йо помотал головой на всякий случай. Он боялся, что скажет незнакомец, узнав, что он слышит странные голоса из ниоткуда.
- Ну что же, - принц кивнул, словно решив что-то для себя. - Что ты хотел узнать у меня?
- Я спросил... как твое имя, - сказал Йо, мимолетно задумавшись, а не стоило ли употребить более уважительное обращение.
- Да-а, - протянул незнакомец с издевательской интонацией.
Йо чуть нахмурился, но не успел ничего сказать, потому что принц вдруг сделал короткий шаг ему навстречу и, наклонившись, втянул носом воздух. Потом цепко ухватил мальчика за пострадавшую руку и поднес ее к своему рту.
- Ты что?! - вырвалось у него.
Он сразу же вспомнил американские фильмы про вампиров, которых насмотрелся когда-то (Анна была в бешенстве от такого бесполезного времяпровождения).
Странно, что Йо не пришло в голову попытаться вырвать руку из сильных прохладных пальцев. Может быть, ему помешал это сделать почти гипнотический взгляд, обращенный к нему, снизу вверх, незнакомцем. В черных глазах горело пламя, теперь они не казались пустыми. Так, в безмолвии, пролетело несколько мгновений. А потом горячий язык прошелся по онемевшей ладони.
"Как кошка", - подумал Йо, не в силах - и не желая - менять ничего.
Никто никогда не делал с ним ничего подобного. Крепкая хватка, пылающий взгляд и шершавый язык - все это вместе доставляло удовольствие почти на грани боли.
- Аах, - он выгнул спину, откидывая назад голову и прикрывая глаза.
И услышал довольный смешок.
Краем сознания Йо чувствовал, как что-то постороннее проникает к его кровь, распространяется по всему телу. Принц придвинулся еще ближе, крепко обхватив руками его дрожащую фигурку и прижав к себе. Затем потерся носом о щеку Асакуры. Мальчик, словно во сне, обнял его в ответ.
- Теперь мы связаны... - услышал он шепот. - Понимаешь?
Слова пробивались к Йо как бы издалека. Он пребывал в состоянии эйфории, не думая и не двигаясь в сильных руках.
Принц взял его лицо в свои ладони, поглаживая скулы и всматриваясь в затуманенные глаза. Йо затерялся в этом мягком, обволакивающем взгляде. Его страх исчез, полностью растворился. Да, Йо не знал этого странного парня, но тот знал о Йо абсолютно все. Все мельчайшие подробности его жизни.
Теплые ладони мягко притянули его лицо еще ближе. Йо почувствовал, как горячие губы коснулись его лба. Точно так же мама порой целовала его.
"Отдыхай, малыш. Скоро тебе понадобятся силы..." - услышал Йо бархатный голос в своих мыслях. Повинуясь ему, глаза мальчика закрылись, и он провалился в сон...

Было темно и тихо. Йо будто качали на волнах. Или в колыбели. Какие-то странные образы выплывали из пустоты: высокий потолок музея, из-под которого кто-то внимательно смотрел на него, скипетр с обвивающей его живой змеей за стеклом, массивный саркофаг, наполненный кровью. А потом - совсем непонятно - жалящий песок в жарком дыхании ветра, визгливые голоса, тугие пелены, отчаяние и холодная ярость...
- Просыпайся!
- А? Что? - невнятно пробормотал Йо. - Мам, еще рано...
- Проснись, глупый смертный!
- Смертный, смертный. Почему это я..? А?
Кто-то дернул его за плечи. Забытье отступило. Он сел на кровати. "Кровати? Я дома? Как? Я ведь был там, в музее?"
Асакура заморгал и потер глаза кулаками - детский жест, от которого он никак не мог избавиться. Он действительно был дома, в своей комнате. И был уже вечер, потому что небо за окном стремительно темнело до глубокой синевы. Рядом стоял незнакомец из музея.
- Ты так и не сказал мне, как тебя называть, - выпалил Йо первое, что пришло в голову.
В ответ раздался звук, похожий на рычание. Или рыдание. Потом принц сделал пару шагов в сторону, раздраженно прошипев:
- Твои родители. Они зовут тебя.
И, словно подтверждая его слова, из коридора донеслось:
- Йо! Ужинать!
В дверь постучали.
- Я не хочу, есть, пап! Я потом спущусь.
- Ладно, только не забудь. И кстати, я сегодня снова на дежурстве, так что буду только утром.
Йо услышал, как отец отходит от двери и спускается по лестнице.
Египтянин все это время молча наблюдал за мальчиком. Заметив его взгляд, Йо повернулся к нему.
- Что ты тогда сделал со мной?
Принц усмехнулся.
- Ничего особенного. Просто теперь твоя и моя жизни связаны накрепко.
- Ты хотел убить меня? - в голосе Йо была обида.
- Даже боги ошибаются, - самодовольно ответил его странный гость, усаживаясь на подоконник.
Йо помотал головой, избавляясь от тумана в голове, отбросил одеяло и спустил ноги на пол. В глазах на несколько секунд потемнело, но вскоре зрение восстановилось, и он наконец-то встал.
- А теперь объясни мне, кто ты и что тебе надо от меня? - твердо произнес он.
- Кто я? - мягко переспросил египтянин, с усмешкой разглядывая мальчика. - Анхотеп.
Он произнес имя (Йо сразу понял, что это именно оно) со странным придыханием и разделением на слоги, так что вышло: "Анх-хоо-теп" - причем растянутый гласный посередине был похож одновременно и на "о", и на "а". Пока он пытался представить себе, как же нужно выговаривать нечто подобное, принц внимательно и настороженно следил за ним, как будто ожидал, что это имя может быть ему знакомо.
- Эээ... Ох.
Йо беспомощно рассмеялся.
- Слушай, можно я буду звать тебя просто... Хао? А?
Темные глаза моргнули - медленно, устало. А когда открылись вновь, пламя в их глубине погасло, остался лишь еле видимый мерцающий отсвет.
- Да, - резко, по-птичьи, мотнул он головой. - Можно. А ты - Йо?
- Ну да. Я же говорил, - Йо почесал в затылке. - Так ты мне скажешь, что тебе нужно от меня?
Хао грациозно соскользнул с подоконника и теперь стоял прямо перед Асакурой, небрежным жестом скрестив руки на груди.
- Что мне нужно? - повторил он. - Совсем немного. Всего лишь жизнь.
Йо нервно хмыкнул.
- Я думал, с этим мы уже разобрались в музее. Ты все же хочешь меня убить?
Принц поджал губы.
- Не твоя. Моя.
Йо удивленно взглянул на Хао.
- Но ты ведь и так жив, - возразил он. - Или... я ошибаюсь?
Египтянин кивнул.
- Ты ошибаешься, Йо. Со стороны может показаться, что я и правда живой, но это далеко не так... - он на минуту замолчал, раздумывая над чем-то. - Знаешь, почему я оказался в этом саркофаге? Потому что меня предали. Мой отец, фараон, был сильным и мудрым правителем, но его вероломно отравили с целью заполучить Жезл Осириса. После его смерти фараоном стал я. Я правил недолго. В следующий день моего рождения меня попытались убить жрецы, служившие прежде у моего отца. Жезл им не достался: они не учли, что меня обучали магии. Но все же я был повержен, и они решили наказать меня за мое упрямство. Они придумали, как именно я буду страдать: прокляли мою душу, разделили ее надвое. Одна часть осталась в теле, заключенном в каменный саркофаг, вторая же должна была скитаться среди людей в поисках подходящего хозяина.
Прошло много лет с тех пор, как предатели заточили меня. Но потом пришел ты... Кажется, я забыл упомянуть, что меня мог освободить далеко не каждый. Это было под силу жрецу или же обладателю моей утерянной части души...
- Прости, но какое отношение это имеет ко мне? - перебил Хао мальчик.
- Ты освободил меня. Однако я не могу существовать без источника энергии, - произнес принц. - Каждые несколько дней я должен подпитываться твоей жизненной силой, чтобы продолжать существовать. Так или иначе, мне нужно находиться рядом с тобой, как можно ближе. Поскольку наши души теперь связаны. И еще кое-что: старайся не получать сильные травмы. Я это тоже чувствую...
Совершенно потрясенный, Йо снова опустился на кровать. Казалось, что весь его мир раскололся на маленькие кусочки. Еще утром он был обычным мальчишкой, а теперь его судьба связана с судьбой могущественного фараона.
- Но почему я... - еле слышно прошептал он.
Хао подошел к нему и опустился рядом на кровать.
- Потому что я выбрал тебя. Потому что ты освободил меня. Потому что ты смог не умереть от яда.
- Яда?!
Хао молча взял его ладонь в свою и указал на маленькую ранку на среднем пальце. Сейчас ее было почти не разглядеть.
- Они, - вновь заговорил он с каким-то новым чувством, в котором Йо с удивлением распознал горечь, - сделали все, чтобы никто не сумел освободить меня. Если бы смогли, они бы обеспечили... предусмотрели все. По счастью, даже им, изучавшим самые темные и запретные тайны магии, не удалось обойти совсем ее законы. Но им удалось сделать так, что освободивший меня должен был заплатить за это собственной жизнью.
Асакура невольно вздрогнул. Принц посмотрел ему прямо в лицо и неожиданно улыбнулся почти успокаивающе.
- Не волнуйся. Теперь уже все в порядке.
Йо смутился. Эти перепады настроения сбивали его с толку. То Хао (не полным же именем называть его) резок, почти жесток, то вдруг утешает его. К тому же он только обратил внимание, что его рука все еще покоится в сильных пальцах. Покраснев, он потянул ее к себе. Пальцы разжались. Принц ничем не показал, что заметил его движение. Он встал с кровати и отошел на пару шагов.
- Придется тебе потерпеть мое присутствие, - теперь он снова говорил надменно-холодно. - Но не думай, что не получишь награды за это.
Йо нахмурился.
- Мне не нужна награда. Я, конечно, не могу прогнать тебя, раз от меня зависит твоя жизнь.
Хао покосился на него из-под занавеси густых волос.
- Я не имел в виду золото или камни, глупый мальчишка. У тебя еще будет возможность убедиться, что я могу сделать твою жизнь лучше. А сейчас... Мне, между прочим, нужна и телесная пища.
Асакура недоуменно моргнул. Принц раздраженно тряхнул головой и закатил глаза.
- Еда. Мне нужна еда.
- А, - очнулся, наконец, хозяин комнаты. - Хорошо. Тогда пойдем вниз.
Выскользнув из своей комнаты, Йо прислушался. Но в доме царила тишина. Значит, отец уже ушел, и путь открыт.
- Пошли, - Йо махнул рукой.
Египтянин подошел к нему, осторожно ступая босыми ногами по деревянному полу. Спустившись по лестнице, они прошли на кухню, где Йо остановился в недоумении.
- Я забыл спросить. А что ты ешь?
Хао пожал плечами. После долгих тысяч лет голода духовного его не особенно волновал вопрос о том, чем именно удовлетворять голод обычный.
На плите Йо обнаружил еще горячий ужин. Разложив еду по тарелкам (сам он тоже проголодался), мальчик поставил их на стол и достал приборы. Хао с интересом разглядывал лежащую перед ним отбивную и жареный картофель. Потом нерешительно проглотил по небольшому кусочку того и другого и вскоре вошел во вкус.
Йо усмехнулся, довольный, что хоть чем-то может удивить своего экзотического гостя. Если бы он знал, что происходит сейчас, в это время, глубоко под песками Африки... Он бы не смеялся.

Стены комнаты были гладкими, как стекло. Впрочем - почему "как"? Это и было стекло. Расплавленный жарким пламенем песок. В них не было дверей, лишь небольшое отверстие под потолком. Комната была пуста, если не считать стоявших рядами каменных саркофагов. Они не были украшены ни позолотой, ни краской. Лишь один глубоко врезанный символ на крышке каждого, напоминающий слегка искривленную последнюю букву латинского алфавита. Что могла она означать в этом очевидно древнем месте?..
Воздух здесь был неподвижен и сух. В нем не было запаха тлена, но и запаха жизни - тоже. Но вот - движение. Что-то зашуршало в отверстии под потолком. А потом маленькое черное тельце с тихим стуком упало на один из саркофагов. Скорпион покачался на ногах, разворачиваясь в разные стороны и приподнимая вооруженный жалом хвост над головой. А потом пробежал по камню и исчез.
Прошло еще несколько минут, и крышки саркофагов словно взорвались.
Несколько фигур выбралось из них. Из-за облака пыли, поднятого открывшимися крышками, нельзя было даже рассмотреть их лица. Но каждый мог бы почувствовать исходящую от них силу и... жгучую ненависть.
- Неужели нашелся глупец, освободивший его? - прозвучал хриплый голос.
- Если это так, то и ему скоро придет конец, - отозвался другой в пугающей тишине.
- И Жезл Осириса будет наш.
- И откроются Врата Сета.
- И тьма поглотит этот мир.
- Да будет так, - голоса слились в один.
Песок заклубился сильнее, точно пытаясь занять собой все свободное пространство. А когда он улегся, оказалось, что стеклянная комната пуста...
...Йо зевнул и в который уже раз посмотрел на Хао. Египтянин сидел в кресле, устроив ноги на подлокотнике. К креслу была прислонена довольно внушительная пирамида толстых книг: он решил, что должен наверстать все упущенное им.
Внезапно принц поднял голову от страниц толстенной энциклопедии. Йо заметил что-то, напоминающее удивление, страх и... ярость. Казалось, даже воздух загустел от напряжения.
- Что... что-то не так?
Принц медленно, как под водой, повернул голову в его сторону. Глаза у него стали совершенно черными, но при этом горели, и Йо понял, что никогда не видел в них раньше настоящего пламени. Потому что теперь они грозили одним взглядом превратить его в пепел. Он почти чувствовал жар на своем лице.
- Что-то не так? - тихо переспросил Хао.
Голос у него стал ниже и холоднее, в нем появилась странная напевность, и тональность менялась на каждой гласной. Он будто пробовал их, как гитарист пробует перед выступлением струны.
- Нет. ВСЕ не так. Собирайся, - последнее слово хлестнуло приказом.
- Что? Куда? Почему?
- Собирайся, глупый мальчишка, если не хочешь, чтобы твой дом был уничтожен.
Йо испуганно подскочил. Сложно было не верить тому, что говорил с такой властностью, с такой силой. Но что могло случиться? Как же его предчувствие этим утром? Оно ведь обещало что-то очень хорошее... Неужели неправда?
- Но как же отец, мама?.. И школа? - выпалил он. - Я не могу бросить все вот так. Просто не могу... И ты даже не сказал, что произошло...
Хао зарычал. Было видно, что возражения Йо его сильно разозлили.
- Как ты не понимаешь, что, оставаясь здесь, мы обрекаем всех твоих близких на гибель? Мы должны уйти!
- Вот ты и уходи, - решил Йо, отскакивая к двери. - Все из-за тебя! Ты виноват! Только ты... Зачем я пошел в этот чертов музей, зачем тронул этот твой саркофаг?
- Потому что это должно было произойти, - голос Хао стал ледяным.
Йо почувствовал дрожь в коленях. Но отступать он не мог.
- Ненавижу тебя... - прошептал он, прислонившись к косяку двери. - Ненавижу!
Крикнув это, Йо мгновенно вылетел из гостиной. Он слышал, что Хао говорил что-то, пытался его остановить, но ему было все равно.
Йо очнулся только тогда, когда оказался в своей комнате. Он защелкнул замок и тихонько сполз на пол, прислонившись спиной к стене. Слезы тут же хлынули из глаз. Сдержать их не было сил.
Спустя несколько минут он поднялся, кое-как добрел до кровати и рухнул на нее. Крепко обхватив руками подушку и уткнувшись в нее лицом, Йо позволил себе соскользнуть в сон...
Сны ему снились тревожные и странные. Снова. Полные сражений между полуобнаженными смуглокожими людьми - то в лабиринтах дворца, то в пустыне - и отвратительных ритуалов, видения которых он сознательно, едва проснувшись, затолкал в самые глубины памяти.
Потянувшись, он с удивлением обнаружил, что спал одетым. И тут же события предыдущего дня обрушились на него, как ведро, нет, десять ведер холодной воды.
- Все всегда происходит со мной, - философски сказал он. - Почему?
Кто-то пренебрежительно фыркнул. Асакура попытался быстро вскочить на ноги и с шумом свалился на пол. Подняв голову, он увидел над собой принца.
- Ооо, - простонал парень.
Вчерашняя злость прошла, и он понимал, что действительно не может бросить Хао сейчас одного. В чужом для него времени, без дома, друзей, денег, знаний (ну, если не считать того, что он успел прочитать вчера). Йо вздохнул и протер глаза. Потом медленно встал с пола.
- Мне надо быть в школе сегодня, - сказал он спокойно. - Тебе придется пойти со мной, я не могу оставить тебя одного. Пойдем завтракать. Мне еще нужно подумать, как представить тебя. Так что, если есть идеи, говори, ладно?
И он пошел вниз.
Принц усмехнулся, но послушно последовал за ним. Йо уже сидел на кухне и с совершенно отсутствующим лицом пил чай. Глаза были все еще немного красными от вчерашних слез. Хао покачал головой, садясь рядом и наливая себе горячего напитка.
Он прождал почти час под дверью комнаты Йо, надеясь, что мальчик сдастся на его уговоры. Потом все же взял инициативу в свои руки и не без помощи магии проник внутрь. Асакура спал, крепко прижав к груди подушку. Хао опустился на край кровати, осторожно, стараясь не разбудить мальчика, стер слезинки с щек. Йо глубоко вздохнул во сне, еще сильнее прижимая к себе подушку. Египтянин покачал головой, но в его жесте была неподдельная нежность к странному существу, встретившему его в этом чужом мире.
Он просидел почти без движения до утра, пока мальчик не открыл глаза и спросонья не свалился на пол...
Принц отпил немного уже остывшего чая, возвращаясь к действительности. Йо рассеянно смотрел в одну точку.
- Мне не стоило так настаивать на своем вчера, - произнес Хао.
Йо кивнул и впервые за все время посмотрел на принца.
- Тебе нужна другая одежда... Пойдем поищем что-нибудь подходящее.
В комнате египтянин присел у стола и с интересом пронаблюдал процесс выбора одежды для него. Йо выглядел забавно, копаясь в разномастных вещах и время от времени бурча себе под нос комментарии об их качестве, цвете и новизне. Иногда Хао приходилось подавлять желание рассмеяться, что было бы совсем неподобающе для Сына Неба.
Наконец, Асакура вынырнул из шкафа.
- Ну вот. Надевай, - он с опаской протягивал своему гостю ворох одежды.
Как оказалось, опасался он не напрасно. Никогда раньше ему не доводилось объяснять пришельцу из прошлого (и далекого), как правильно носить белье, и застегивать ему молнию на джинсах. Принц же не был смущен совершенно: ни своей наготой, когда сбросил привычное одеяние, ни неловкостью Йо, ни его помощью - и не обращал внимания на яркую краску, залившую лицо мальчика.
- Теперь, кажется, все. Но я до сих пор не знаю, как мне представить тебя.
- Представить меня? - переспросил Хао, оглядывая и ощупывая на себе новые коричневые джинсы с ремнями и красную рубашку с закатанными рукавами.
- Ну да. Учителю и одноклассникам.
Египтянин перестал вертеться и посмотрел прямо на Асакуру.
- Скажи им... Скажи им, что я - твой двоюродный брат, - предложил он невозмутимо.
- Двоюродный брат, - повторил Йо. - Наверное... Скажем, ты приехал издалека и еще не освоился здесь, а живешь у меня, потому что твои родители пока не перевезли все вещи... И кто же в это поверит?
Хао пожал плечами, ему это было безразлично.
- Но тебе придется поработать переводчиком.
- Почему?
- Только ты говоришь на моем языке.
Йо нахмурился.
- Не думал, что возникнет столько проблем...
Принц высокомерно хмыкнул.
- Это ты называешь проблемами? Настоящие проблемы еще не появились. Пока...
И с этими загадочными словами он прошествовал в коридор. Асакура был поражен его странной фразой настолько, что едва не забыл взять все, что нужно, для школы. Зато удивление напомнило ему об одной вещи, которую он хотел узнать у своего гостя еще вчера.
- Послушай, - начал он, догнав Хао у выхода. - А куда ты дел свой скипетр? Этот Жезл Осириса?
Египтянин приостановился и посмотрел на него.
- Он со мной. Теперь он со мной, и никто не сможет отобрать его у меня, - сказал он тихо и пошел дальше.
- С тобой - где? - пробормотал Йо. - Где ты его прячешь? Хм... Стой! Нам в другую сторону.

Людей в автобусе было мало, и они с комфортом проехали нужное количество остановок.
За все время Хао не сказал ни одного слова. В то же время он не упускал возможности осмотреться.
Учителя удалось уговорить помочь лишь после того, как Йо пообещал в ближайшее время принести письмо от родителей, подтверждающее, что все, сказанное им о «двоюродном брате», - правда.
В класс они вошли втроем, и учитель представил принца как Асакуру Хао, двоюродного брата Асакуры Йо, только вчера приехавшего в Японию. Все прошло благополучно. Их сходство, заметное всем, не вызвало после слов учителя вопросов, а желающих пообщаться с новеньким остановил он же, напомнив, что урок уже начался. Так что Йо протащил Хао к своему столу и посадил рядом, выложив перед ним тетрадку и ручку, пока тот невозмутимо разглядывал окружающую обстановку. Хотя, подумал Асакура, зачем ему тетрадь, если он все равно ничего не поймет и не сможет писать?
За время, пока шел урок, Йо несколько раз пришлось напоминать своему подопечному, чтобы он хотя бы делал вид, будто слушает. А его самого забросали записками любопытствующие одноклассники. Он вздохнул почти с облегчением, когда прозвенел звонок, но тут же вспомнил, что на перемене у друзей-товарищей будет больше возможностей задавать ему вопросы, и тихо взвыл себе под нос. Сидящий рядом Хао насмешливо фыркнул.

Когда учитель отпустил их, египтянин сгреб в кучу всю гору записок и засунул ее в задний карман джинс. Удивительно, как все туда поместилось.
Из кабинета они вышли первыми.
- Что не так на этот раз? - поинтересовался принц, когда они пришли в кабинет математики.
- Я уже жалею, что привел тебя сюда...
- С чего бы это? - невозмутимо произнес Хао, присаживаясь на стул.
Йо хотел было что-то ответить, но ему помешали.
- Эй, Асакура, ты не думал, как это выглядит со стороны? - спросил подошедший Рен.
- А в чем дело-то? - не понял Йо.
- Дело в том, что вы вдвоем общаетесь на непонятном языке. Когда же ты успел выучить его?
- У меня было много свободного времени, - отмахнулся мальчик, доставая учебники.
Китаец пожал плечами. Видно было, что он не поверил в эту отговорку.
- Ладно, посмотрим, на что способен твой кузен...
- На что способен? - удивленно переспросил Йо. - Ты о чем?
- Не вечно же он будет прятаться за твоей спиной, - усмехнулся Тао, меряя египтянина взглядом.
Асакура мысленно застонал, ожидая, что сейчас его капризный гость просто испепелит наглеца, и готовясь хватать и держать его. Но тот лишь коротко улыбнулся и стал смотреть в окно, мимо Рена. Янтарные глаза засверкали еще ярче. К счастью, в класс вошел учитель, и разборки были отложены на какое-то время.
Урок прошел достаточно спокойно. Йо даже, когда выдавалась минутка, пытался шепотом объяснить принцу, о чем идет речь. К его изумлению, оказалось, что Хао знаком с геометрией. Его восприятие было необычным и сложным, но он быстро смог перестроиться и к концу урока уже старательно рисовал в выданной ему тетради цифры. Получались они кривыми и в то же время завершенными и изящными, как будто он, рисуя, представлял себе совершенно иные символы.
Наконец, прозвенел звонок. Но Йо, чтобы избежать неприятных ситуаций, подошел к учителю с каким-то вопросом по пройденному материалу, увлекая за собой и египтянина. Он делал вид, что внимательно слушает объяснения учителя, а сам краем глаза следил за Реном. А потом, когда до начала следующего урока оставалась минута или две, извинился и потащил Хао дальше.
Так они продержались до окончания занятий. И уж тут Асакура не стал медлить: ухватил принца за руку (как ни странно, тот не протестовал; он вообще за весь день ни разу не высказал недовольства манерами Йо) и потащил прочь из школы...
- Странно ты как-то общаешься со своими друзьями, - протянул Анхотеп, пока они шли домой.
Йо фыркнул.
- У нас еще дел по горло. Мне надо объяснить тебе темы на завтра и...
- Зачем? Я прочитаю сам.
- Но ты ведь сказал, что не знаешь японского, - остолбенел Йо.
- Я сказал, что тебе придется переводить. И что я не говорю на японском, - отмахнулся принц.
- Но читаешь...
- А ты думал, я в тех книгах картинки рассматривал, что ли? Когда я связал нас, тебе достались какие-то мои знания, а мне - твои.
- Кажется, я запутался, - Йо помотал головой. – Так ты выучил мой язык или нет?
Хао вздохнул.
- Я могу читать на нем. Воспринимать же на слух мне его пока сложно. А ты говоришь на моем с таким чудовищным акцентом, кстати, что я постараюсь недолго нуждаться в твоих услугах, - он помолчал. – Языковые навыки формируются очень рано, а при такого рода контакте, как у нас с тобой, обмен происходит, начиная с верхних пластов памяти. Что?
Асакура остановился посреди дороги и смотрел на него.
- Ну, что такое?
- А ты всегда так выражаешься? Так непонятно?
- Непонятно? - нахмурился принц. - Я не виноват, если у тебя сложности с пониманием простых вещей... братец.
- Ээй! - возмутился Йо и бросился догонять обидчика, ушедшего вперед.
И, если бы он заглянул тогда в лицо своему странному гостю, то увидел бы, что тот смеется - тихо, одними глазами.

Вечером того же дня, когда уроки были сделаны, в комнате Йо царила полная безмятежность. Хозяин комнаты слушал музыку. Хао читал.
Неожиданно принц поднял голову и замер, точно прислушиваясь. Но в доме стояла тишина. Моргнув, он поднес к лицу руку, сжал и разжал пальцы. Подождав пару секунд, он повторил свое движение, словно не был уверен, что рука его слушается.
Отложив книги в сторону, египтянин подошел к Йо и привлек его внимание.
- Помнишь, я говорил тебе о том, что нуждаюсь в энергии? Похоже, время пришло.
Йо кивнул. Потом сказал:
- Хорошо, только ты говори, что мне надо делать. И давай недолго - завтра же еще в школу.
- Думаю, после этого тебе вряд ли захочется что-либо делать, - усмехнулся принц.
Голос его стал мягче и протяжнее, он словно растекался по коже мальчика тончайшей пленкой, обволакивал и усыплял. Хао склонился над сидевшим на кровати Йо, осторожно снял с него наушники и, поддерживая под спину, помог удобно лечь.
- Тсс... Все будет... - он присел рядом, медленно приблизил свое лицо к лицу мальчика. - Все будет хорошо...
Ниже. Еще ниже. Асакура был в каком-то странном состоянии. Все происходило вроде бы наяву, но в то же время в тумане. Время куда-то исчезло. Звуки сделались глуше. Он слышал только дыхание принца, да и то лишь потому, что он был совсем близко. А вот кожа стала необычайно чувствительной. Когда тонкие пальцы легко прошлись по его груди в вырезе рубашки, он выгнулся на постели.
- Братец, - прошептал Хао с улыбкой.
А потом нагнулся еще ближе и поцеловал Йо.
Круговорот черного и ослепительно-золотого. Мягкие губы. Острые зубы. Шершавый язык. Пламя в глазах. Далекий шепот волн. Свист кнута. Оскал смерти. Чаша с ядом. И небо...
- Так... - слабо пробормотал он. - Так будет... всегда?
Тихий смешок.
- Да. Так будет. Всегда.
И мир, наконец, погас.

0

2

Тепло, заполнившее его целиком. Невесомое тело - мальчик перестал ощущать его. Зачем оно? Для чего? Глупые вопросы, они не нужны. Можно просто лежать так, не шевелясь и не думая.
Голос. Тихий, ласковый, успокаивающий. Напевающий что-то мелодичное, приятное. Хотелось слушать его как можно дольше, забыться в нем, потеряться.
Невесомость уходит, уступая место чувству защищенности. Веки приподнимаются, но глаза не различают ничего в темноте. Снова закрыть глаза и молча слушать ненавязчивую мелодию песни.
- Ммм... - тихо, еле слышно промурлыкать от удовольствия.
Но это сразу привлекает чье-то внимание.
- Очнулся. Йо, как ты? - снова этот голос, только он уже не поет.
- Хорошо... То есть, - он встрепенулся и сел на кровати, - что это было?
Принц, сидевший рядом, немного отодвинулся и смотрел на него, склонив голову к плечу. Он выглядел свежее, чем до этого. Кожа как будто светилась, глаза блестели, и двигался он более гибко и свободно.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, - Йо покраснел. - Ты, - он поднял руку и прикоснулся к собственным губам, - меня поцеловал?
Хао встал и, не ответив, прошел к окну.
- Нет, серьезно. Зачем?
- Тебе не понравилось? - спокойно спросил египтянин.
- Нет! То есть... Дда, мне понравилось. Но я не понимаю. Почему?
- Так было нужно, - терпеливо объяснил принц. - Чтобы я мог взять твою силу. Ты ведь согласился?
Асакура в задумчивости прикусил губу.
- Я согласился. Просто я не думал, что это так...
"... приятно", - закончил он мысленно.
- Что?
- Так… неожиданно. Ты ведь не предупредил меня, - выпалил Йо.
Что он мог сказать? Что ему понравился этот поцелуй? И что он хочет еще?
- Нужно всего лишь попросить, - на лице Хао появилась улыбка.
- Ты что, мои мысли читаешь?
- Я думал, ты знаешь, что это возможно, - пожал плечами принц. - Так что насчет продолжения?
Йо покраснел и снова лег, отвернувшись от египтянина. И почти сразу почувствовал, как прогнулась постель, когда он сел рядом.
- Обиделся? – спросил Хао, все еще улыбаясь.
- С чего ты взял? - буркнул Йо.
- Ты - как ребенок, - почти нежно отозвался принц. - Хотя - ты и есть ребенок, верно?
Йо лишь фыркнул.
- Послушай. Я серьезно, - смуглая рука протянулась над его плечом и, осторожно взяв за подбородок, повернула его лицо. - Если тебе понравилось, то стоит попросить, и я повторю. И, чтобы ты не сомневался, - он нагнулся, говоря все тише, - мне это нужно не только ради подпитки.
Тонкие губы, на удивление мягкие, коснулись его собственных. Нежно и неторопливо. На этот раз не было видений, не было водоворотов, обморока, ярких красок. Только неторопливые движения, танец, в котором они повторяли друг за другом нехитрые фигуры. Только приятное тепло, как в полусне.
Когда принц отстранился, Йо невольно потянулся вслед за ним. Тот хмыкнул, продолжая удерживать упрямый подбородок.
- Попросить. Ты понял?
- Да, - мальчик несмело улыбнулся. - Да. Я понял.
- Вот и умница, - египтянин наклонился и поцеловал его лоб. - Кстати, сейчас еще ночь. Разве тебе не следует спать?
Йо удивленно моргнул.
- Наверное, - он пожал плечами и снова откинулся на подушку. - А чем займешься ты?
Кивок в сторону горы книг сказал все, что было нужно. Но Асакура не собирался сдаваться. Притянув к себе принца за шею, он еле слышно шепнул:
- Пожалуйста... побудь сегодня со мной.
Хао хотел ответить, что он и так будет с ним, но что-то заставило его промолчать. Крепко прижатый к чужой груди, где сейчас быстро билось чужое сердце, он ощутил странное умиротворение и спокойствие.
- Хорошо, - улыбнулся он, подняв голову и посмотрев в глаза Йо. - Хорошо, - снова повторил он, коснувшись носом носа мальчика.
Йо довольно заурчал, подвигаясь и уступая место.
Они улеглись рядом. Йо поворочался какое-то время и устроился на боку, согнув ноги и прижавшись спиной к груди принца. Тот вздохнул - как показалось Асакуре, несколько театрально - обнял его за грудь одной рукой и притянул еще ближе.
- Спи, - выдохнул он. - Завтра...
- Что завтра? - сонно пробормотал мальчик.
- Завтра, - едва слышно повторил Хао, - нам нужно начать тренировки.
- Ммм... Что?
- Тсс. Так надо. Я чувствую, как они приближаются. Мы должны были начать раньше. Завтра... ты будешь учиться. Понимаешь?
Йо было уже все равно, что означают произносимые ему на ухо слова. Только бы слышать этот мягкий голос, ощущать тепло живого тела, силу тонкой руки и пальцев, распластавшихся на его груди, прямо над сердцем. Только бы все это не прекращалось. "Все же, - подумал он, - предчувствие оправдывается. Это - хорошее. Самое хорошее, может, что могло случиться."

Йо уснул быстро, убаюканный приятным чувством не-одиночества.
Как и раньше, его сны были похожи на омуты или бездны, куда он мог падать вечно, никогда не достигая дна. Потом в своем падении он услышал голоса. Их было несколько, и все они внушали страх. Сердце мальчика забилось сильнее, когда он понял, что голоса обращаются к нему.
- Значит, ты и есть тот самый - освободивший фараона?
- И как только твое юное тело выдержало такое испытание?
- Неужели ты тоже обладаешь магической силой?
- А может, ты и есть потерянная половина его души?!
Последняя фраза внезапно прозвучала совсем близко. Йо пронзила боль, от которой перехватило дыхание. Мальчик закричал во сне, не имея сил проснуться.
Высокие фигуры окружили его со всех сторон. Строгие лица, похожие друг на друга, длинные одеяния - белые, с нанесенными ярко-красным странными символами, но вполне современного покроя. Они внушали ему безотчетный страх. Было что-то невыносимо жестокое и безразличное в их пустых глазах. И даже когда он разглядел среди них мальчика едва ли старше его самого, ему не стало легче. Мальчик был белокож и холоден. Просто - холоден. Йо мог сказать это, не прикасаясь к нему.
- Скажи, - снова заговорил высокий мужчина, видимо, главный среди них. - Как твое имя?
Асакура нервно улыбнулся.
- А Ваше?
Светлый взгляд причинял ему почти физическую боль. К тому же, он не мог почему-то сдвинуться с места. Это не было обыкновенным кошмаром: он прекрасно осознавал, что спит, и хотел, пытался заставить себя проснуться, но что-то держало его так же крепко, как держит крючок попавшуюся на удочку рыбу.
- Назови свое имя, - потребовал другой голос из темноты, женский, почти детский.
Ему Йо не был в силах сопротивляться. Он открыл рот, чтобы ответить...
Но воспоминание о другом голосе остановило его на полувыдохе. О голосе негромком и насмешливом, протяжном и надменном. О голосе Хао, который говорил, что у него есть враги, причинившие ему боль много лет назад и ищущие возможности причинить боль сейчас. И воспоминание о поцелуе. Втором, который не бросил его в темный омут обморока. Который был просто так, не потому, что нужно, а потому, что хотелось.
- Ннет, - выдавил он. - Зачем вам его знать?
- Зачем? - это снова с высоты своего роста заговорил светлоглазый мужчина, чуть склонив голову. - Мы можем обойтись и без него. Но так невежливо разговаривать с нами, не назвав своего имени, разве нет?
Йо помотал головой.
- Я не собираюсь говорить с вами. Я ухожу.
В ответ раздался смех.
- Ты уходишь? Уже? Очень жаль. Только... как ты планируешь это сделать, скажи?
- Я. Я проснусь. Это сон. Вы мне снитесь.
- Верно, - вновь став серьезным, сказал незнакомец. - Но ты не сумеешь проснуться, пока мы не отпустим тебя.
Асакура прикусил губу. "Я думал, ты знаешь, что это возможно", - пришел к нему тихий голос. "Хао! Хао, пожалуйста, помоги мне! Пожалуйста!"
И в следующее мгновение чьи-то сильные руки выдернули его из сна, как рыбу выдергивают из воды...
Мальчик забился в чужих руках, все еще не способный отойти ото сна. Лишь когда знакомый голос несколько раз произнес его имя, он замер. В ту же секунду Йо почувствовал крепкие объятия и странное пьянящее спокойствие. Он зажмурился.
- Я испугался, - прошептал он, вытирая ладонью слезы.
- Я знаю, Йо. Я знаю...

Постепенно он успокоился. Но отпускать своего спасителя не желал, наоборот - прижался сильнее. Хотелось спать, глаза закрывались, а он упрямо пытался смотреть в темноту. Тот, кто держал его, тихо сказал голосом, в котором угадывалась улыбка:
- Спи, Йо. Сегодня ты больше не встретишь их, обещаю. Я позабочусь об этом.
Он чуть приподнял голову, мазнув щекой по чужому лицу.
- Правда?
- Конечно. Спи. Завтра тебе понадобятся все твои силы...
- Силы? Зачем?
- Я буду учить тебя. Буду учить тебя... магии.
- Магии не существует, - из последних сил сражаясь с сонливостью, пробормотал Йо. - Ай!
На секунду он даже сумел приоткрыть глаза, когда его довольно чувствительно дернули за ухо.
- Ты все увидишь. Завтра. А теперь - спи.
Он послушно закрыл глаза, постепенно проваливаясь в то состояние покоя и беспечности, когда уже балансируешь между явью и сном.
Хао улыбнулся, ощущая, как постепенно ослабевает хватка Йо. Принц осторожно опустился на подушки, крепче закутав мальчика в одеяло и прижимая к себе.
Почему он так беспокоится о нем? Зачем рискует своей шкурой из-за этого мальчишки? Что удерживает его рядом?..
"Просто... я люблю..." - сонно подумал Хао, тоже прикрывая глаза и позволяя себе ненадолго задремать.

Никогда раньше никто не будил Йо таким образом.
Он проснулся от невероятно приятного ощущения внизу живота. Там... Он даже в мыслях не смел назвать, не смел сказать более откровенно, что происходило сейчас с ним. Были только влажные губы, и нежные пальцы, и мягкие волосы, щекотавшие разгоряченную кожу. И даже - ему показалось так - длинные ресницы своими неторопливыми взмахами над искрящимися глазами ласкали его. А потом он перестал думать, выгибаясь дугой на кровати, сжимая зубы, чтобы не закричать на весь дом. И упал, обессиленный, широко раскинув руки, часто дыша и бессмысленно улыбаясь.
Тихий смешок.
- Доброе утро, "братец"?
Хао поднялся с постели, совсем не стыдясь своей наготы и облизывая припухшие губы.
- Пора вставать.
Пока Йо приходил в себя, принц не спеша одевался - на этот раз помощь ему не потребовалась. Он уже свободно ориентировался в содержимом шкафа и сегодня выбрал себе черные джинсы и белую рубашку.
- Твоего отца постоянно нет дома, - как бы между прочим начал он, одеваясь.
Асакура со вздохом сел.
- Ну да. А что?
- Почему? - коротко спросил Хао.
- Он, - мальчик перекатился на край кровати и вытянул из шкафа полотенце, - много работает. Дежурит в музее целый день. И часто задерживается, потому что проводит какое-то свое исследование с некоторыми экспонатами.
- Хмм...
- Кстати. Слушай. А как же тот скипетр, что ты забрал? Почему его пропажу до сих пор не заметили?
- Забрав жезл, я создал своего рода иллюзию, морок. Другие, посмотрев, увидят, что жезл на месте. - Произнес Хао, разбирая спутавшиеся пряди волос.
Йо неторопливо поднялся с кровати, вытирая лицо полотенцем.
- Хао... - понизив голос, сказал он. - Зачем ты сделал это?
Принц повернулся к нему, оценивающе взглянув на все еще спущенные штаны (Йо успел натянуть трусы).
- Опять проблемы взросления? Все хотим знать, да? - насмешливо произнес он.
Щеки Йо окрасились ярким румянцем.
- Просто... это неправильно... Ты парень... и я тоже...
- Дорогой Йо, в наше время такие отношения считались совершенно нормальными. Кто же знает, как именно Хатор даст нам единственную возможность на любовь...
- Я не смотрел на это так, - сказал Асакура, застыв на месте. - Любовь? Но... Как можно любить парня? Если ты парень?
Взгляд египтянина потемнел, а линия рта истончилась. Лицо сразу стало более жестоким, почти неприятным.
- А почему нельзя? Ты всегда веришь тому, что говорят другие? Которые, не попробовав ничего в этом мире, презирают всех, кто мыслит иначе? Кто говорит иначе, выглядит иначе? Живет не так, как живут они? Любит не тех, кого любят они?
"Охо-хо, - подумал Йо. - Похоже, я разозлил его."
Он упрямо сжал губы.
- Я только спросил. Я не говорил, что считаю это неправильным. Просто. Я не понимаю. Можешь ты мне объяснить? Пожалуйста?
Хао какое-то время не отвечал, а потом заговорил, заговорил холодно и отчужденно.
- А какой смысл? Зачем мне объяснять что-либо тебе? И как я объясню, что впервые в жизни полюбил? Ты никогда не поймешь, и знаешь, почему? – его голос постепенно повышался с каждым словом. - Потому что ты эгоист, потому что тебе не нужен я, и ты терпишь меня рядом только из чувства долга! А мне не нужно от тебя одолжений. И ты мне не нужен.
Йо не ожидал, что он до такой степени разозлится. Может, выразив свое раздражение, принц все-таки объяснит ему, что так задело его? Но когда Хао в порыве гнева швырнул ему под ноги извлеченный откуда-то жезл, мальчик понял, что все это серьезно.
- Оставь меня! Хватит уже твоей заботы. Хватит! – египтянин замолк, тяжело дыша.
Йо хотел сказать что-нибудь, чтобы успокоить принца. Но тот, отвернувшись, исчез - просто растаял в воздухе.
За окнами что-то громыхнуло. Косыми струями полил дождь.
Он тяжело сел на кровать, не обратив внимания на то, что едва не упал, запутавшись в так и не надетых джинсах. Машинально вытер слезы рукой.
- Что я наделал? Он один, за ним гонятся, а он даже скипетр оставил здесь...
Йо опасливо толкнул ногой жезл.
- Почему он тебя бросил? Хотел, чтобы я догнал его? Чтобы испугался за него? - сквозь слезы почти кричал мальчик. - Или, - теперь его голос упал почти до шепота, - ему просто стало все равно?..
Посидев еще пару минут без движения, он вскочил и стал собираться. Натянул джинсы, надел рубашку и куртку, кроссовки. Потом взял скипетр, завернув его в кусок ткани и положив в спортивную сумку, и быстро вышел из дома. Забыв о завтраке, о школе, об отце. Забыв обо всем, кроме одного: что ему нужно найти Хао, и найти быстро.
И только выйдя на улицу, под проливной дождь, он понял, что совершенно не представляет, где искать упрямого египтянина. Куда мог он пойти, в чужом городе, без друзей и без денег?
- Куда? - тихо спросил себя Йо.
Спросил и понял, что не может ответить на этот вопрос…

Он шел по тротуару, опустив глаза в землю. Он не обращал внимания на холод и дождь. Ему было все равно. Какое ему дело до телесной боли, если болит душа?
Хао поднял голову к небу, смаргивая капли с ресниц. Почему так получилось? Почему он выжил тогда? Зачем он живет? Чтобы спасти чужой ему мир? Чтобы найти новый смысл жизни? Какая разница, теперь уже все не важно.
Отделившись от толпы людей под пестрыми зонтами, принц тяжело опустился на скамейку в небольшом парке. Прохожие смотрели на него с жалостью: бедный ребенок вышел в такую погоду практически голым. И правда, вся одежда уже давно промокла. Хао подтянул к себе колени и обхватил их руками. У него никого здесь нет. Никого и никогда не было. А Йо? Кем он ему был? Другом? Спасителем? Надеждой на новую жизнь? Нет… никем. Забыть его, он не нужен ему. Ему никто не нужен.
Но почему же так колет в сердце? И есть ли оно вообще? Или он – просто кукла, умеющая говорить, но не чувствовать?
Хао поднес руку к груди и замер, прислушиваясь. И ему показалось, что он так же холоден, как и дождь, что уже давно льет свои слезы на него сверху…
Йо все так же стоял под дождем, не ощущая, как вода тонкими струйками змеится по коже, омывая лицо, стекая по безвольно опущенным рукам. Он чувствовал только холод и пустоту. Странно. Они были едва знакомы, они встретились всего пару дней назад, их ничто не связывало, кроме непонятной магии возрождения принца, нескольких разговоров и поцелуев. Почему же тогда так пусто?
- Сейчас не время разбираться в причинах. Надо найти его. Пока, - он перехватил поудобнее сумку со скипетром, - его не нашел кто-то другой.
Решение было принято, оставалось претворить его в жизнь. Он случайно вспомнил, что Лайс - Лайсерг Дител, недавно приехавший из Шотландии, - мог найти что угодно и кого угодно, сам не умея объяснить, как это у него выходит.
- Значит, - сказал Йо себе, - я иду к нему. Неважно, что придется сделать. Я все равно найду тебя, Хао.
По пустынной улице, разбивая сандалиями зеркала луж, бежал подросток. На плече у него болталась спортивная сумка, мокрые волосы липли к щекам, а глаза горели.

Дител жил в соседнем квартале и пешком до его дома было всего-то пятнадцать минут. Но Йо преодолел это расстояние намного быстрее. Наконец, он остановился перед трехэтажным особняком, выдержанным в викторианском стиле.
Подойдя к двери, Йо несколько раз нажал на кнопку звонка и стал ждать. Через некоторое время послышались шаги, потом дверь открылась. На пороге стоял Лайсерг в обычной домашней одежде. Асакура мимолетно в который раз позавидовал тому, что Лайс не ходил в школу, а занимался дома с репетиторами, нанятыми его родителями.
- Йо? Что ты здесь делаешь? - вырвалось у мальчика, после чего он быстро отступил назад. - Проходи скорее. Нечего стоять под дождем.
Йо прошел внутрь, но сразу же перешел к делу.
- Лайсерг, у меня большая проблема. Исчез один мой знакомый. Ты не мог бы мне помочь с его поиском? Если нужно, у меня есть одна его вещь, возможно, она поможет.
Лайсерг чуть порозовел.
- Это большая честь для меня, что ты обратился ко мне. Пойдем ко мне, мне нужна спокойная обстановка. И немного времени. Хочешь чаю?
Асакура хотел было отказаться, но его желудок взбунтовался, напомнив, что завтрака в этот день он не получил.
- Э. Да, пожалуй.
Дител серьезно кивнул.
- Заходи. Я сейчас приготовлю чай, ты пока располагайся. И сними эту одежду, я принесу полотенце, чтобы ты мог вытереться, и дам тебе сухую.
- Лайс, мне некогда сушиться и переодеваться. Извини, я очень тебе благодарен, правда, но - надо спешить. Пожалуйста.
Лайс кивнул.
- Я понимаю. Хорошо. Одну минутку, тебе все же следует выпить чаю, чтобы не простудиться. Я добавлю туда кое-что, - он улыбнулся. - Старинный семейный рецепт. Ты сразу согреешься, обещаю.
Йо промолчал. Что он мог сказать? Как хорошо, когда у тебя есть друзья, готовые помочь тебе во всем, по твоей просьбе и даже без нее?

Комната Лайсерга была на втором этаже. Йо снял мокрую куртку и опустился на кровать друга, дожидаясь хозяина. Долго ждать не пришлось.
- Вот, держи, - Лайс протянул ему чашку с горячим чаем. - Я, конечно, постараюсь помочь, но не обещаю, что прогноз будет правильным... Так что ты говорил про вещи?
Йо молча протянул ему сверток с жезлом. Благо, Лайсерг не стал его разворачивать, а только коснулся и сразу протянул назад. Он расстелил на полу карту города и достал маятник (небольшой хрустальный кулон) на нитке.
Встав на колени над картой, Лайс глубоко вздохнул и поднял руку со свисающим из нее кулоном. Подождав, пока колебания остановятся, он закрыл глаза и застыл, чуть наклонившись вперед.
Прошло минут пять, вероятно, прежде чем Асакура заметил какие-то изменения. Сначала медленно, потом все увереннее, кулон стал перемещаться над картой. Рука Лайса, сжимавшая другой конец нити, словно по собственной воле двигалась вслед за ним. При этом кулон еще и вращался вокруг своей оси.
Наконец, сверкающая подвеска замерла над картой. Дител осторожно открыл глаза.
- Где? - прошептал он, не шевеля ни единым мускулом, даже не разомкнув губ, одним дыханием.
Йо нагнулся.
- Парк... Он в парке.
- Хорошо, - только теперь Лайсерг опустил напряженную руку. - Я пойду с тобой. Но сначала ты выпьешь чаю.
Йо послушно глотнул из чашки, мгновенно почувствовав, как растекается тепло по жилам. Когда чашка опустела, он облизал губы, поднимаясь с кровати.
- Ну, теперь можем идти?
- Да, - Лайсерг открыл небольшой ящичек и положил туда кулон. - Да, можем идти.
Выйдя из дома, они быстрым шагом направились в сторону парка. Но на полпути их окликнул знакомый голос:
- Эй, Асакура, Дител. Куда это вы собрались?
Обернувшись, ребята увидели Тао Рена. Он стоял у открытой дверцы "Роллс Ройса". - А школа уже не важна, значит?
Йо грустно улыбнулся.
- Нет, Рен. Сейчас - не важна. Я совсем про нее забыл.
Китаец, заинтересовавшись, сделал пару шагов им навстречу.
- Забыл? Вот как? Это не похоже на тебя. Ты, конечно, любитель поспать на уроках, но занятия раньше не прогуливал, - он помолчал, пристально разглядывая своего одноклассника. - Ну, рассказывай, что случилось?
Это прозвучало бы грубовато для непосвященного, но для того, кто знал Рена, было очевидно, что ему не все равно. И Асакура не собирался отказываться от предлагаемой помощи.
- Мне нужно побыстрее попасть в парк. Там должен быть... должен быть Хао, - он хотел сначала сказать "один человек", потом вспомнил, что Тао знаком с его "братом".
Китаец фыркнул, немного расслабившись.
- Вы поссорились, что ли? Дети.
Йо пожал плечами, ничуть не задетый.
- Так ты можешь подбросить нас или нет?
Рен задумался для вида, но было ясно, что он уже все решил.
- Да, - наконец, ответил он. - Забирайтесь.
Когда все расположились внутри, оказалось, что они не одни. На одном из сидений устроился Хоро, погруженный в просмотр какого-то фильма на плазменном мониторе.
- О, и вас тоже надо в школу подвезти? - протянул Юсуи.
Рен одним взглядом заставил его замолчать. Сказав водителю, куда ехать, он выжидательно посмотрел на одноклассника.
- Ну, Йо. Может, теперь ты скажешь, кто этот парень? Вы похожи, но явно не родственники.
Асакура приоткрыл рот.
- Э. С чего ты взял?
Лайсерг и Хоро-Хоро с любопытством уставились на него, почуяв, что предположение Рена оказалось верным.
- Не смеши меня, - хмыкнул китаец. - Сразу видно, что вы не знаете друг друга.
- Мы давно не виделись, - попытался возразить Йо.
- Да ладно. Давай колись. Кто он такой?
Голодный, усталый и промокший до нитки, Асакура не в силах был сопротивляться.
- Хорошо. Я все расскажу. Только - поехали скорее. И вы должны обещать мне, что никому, - он повторил, - никому не заикнетесь ни словом о том, что узнаете. Обещаете?
Ребята переглянулись.
- Обещаем, - проговорили они нестройным хором.
А Рен велел водителю трогаться.
И он рассказал. Рассказал все, начиная с того самого похода в музей, рассказал об их договоре и связи, о прошлом Хао, о его врагах, о чувствах к нему, о ссоре...
Когда он закончил, удивление, повисшее в воздухе, можно было собирать большой ложкой. Но все молчали, не зная, что сказать.
- Вы не верите мне? - осторожно спросил Йо.
Рен глубоко вздохнул, поглаживая указательным пальцем переносицу.
- Не думаю, что мы поверили бы тебе при других обстоятельствах. Но что-то подсказывает мне, что ты не врешь.
- Да, когда он пришел ко мне, на нем лица не было, - осторожно вставил Лайсерг.
- Не думай ни о чем, Йо, - едва ли не впервые за всю жизнь Асакура увидел на лице Хоро серьезное выражение. – Мы же друзья, а друзья помогают друг другу. Положись на нас.
- Спасибо, - улыбнулся мальчик. - Я очень вам всем благодарен. И за помощь, и за то, что поверили мне.
Словно по заказу, в этот момент машина остановилась у ограды парка. Ребята выбрались наружу и обнаружили, что дождь почти прекратился. Правда, на количество луж это не повлияло, так что им пришлось прыгать через них и несколько раз обходить стороной самые большие.
- Куда? - тихо спросил Рен.
Йо пожал плечами.
- Я не знаю, где именно он может быть. Надо осмотреть весь парк. Хорошо, что нас четверо, так будет быстрее.
- Ты думаешь, нам стоит разделяться? - усомнился Хоро-Хоро. - А что мы ему скажем, если найдем? Он же нас не поймет.
- Ох, да, я забыл. Тогда идем все вместе, - он чуть склонил голову.
Если им придется держаться рядом, это, конечно, займет больше времени, чем если бы каждый из них мог искать самостоятельно.
- Не дергайся, - грубовато сказал Рен. - Мы можем идти цепочкой, чтобы видеть друг друга и при этом искать быстрее.
Асакура кивнул.
- Хорошо.
Но только он сделал несколько шагов, как чужие ощущения захлестнули его. Йо видел скамейку, светлое небо, темно-зеленую листву большого дерева с немного искривленным стволом. И тут же он ощутил странный холод, который, казалось, завладел всем его телом. Голова закружилась, когда он попытался сделать хотя бы шаг туда, в этот мираж... Потом мальчик увидел здание, но не успел его рассмотреть, так как кто-то грубо встряхнул его за плечи, возвращая к реальности.
- Что с тобой, Асакура? - спросил Рен, стоявший неподалеку.
- Нет, все нормально, – Йо, наконец, способный мыслить здраво, покачал головой. - Я, кажется, видел Хао.
Его друзья переглянулись, не понимая, что он имеет в виду. Он не заметил. Он думал о том, что это был за холод. Принцу нужна подпитка, конечно. Он, вероятно, потратил много энергии, оставаясь под дождем так долго, без скипетра, без другого источника, который помог бы ему пополнить запас сил...
- Нам надо поспешить.
Тао нахмурился, но возражать не стал.
- Тогда идем, - он осмотрелся и показал рукой. - Сначала туда.
Они обошли весь парк. То дерево, что привиделось Йо, вскоре нашлось. Под ним стояла скамейка. Но она была пуста. Мальчик застыл перед ней в немом горе. Остальные, чувствуя, что беспокоить его сейчас не стоит, обыскали кусты вокруг. Никого.
- Йо, - тихо начал, наконец, Лайс. - Ты уверен..?
- Он был здесь. Я видел.
- Но теперь его здесь нет, - разумно заметил Рен. - Пойдем. Я отвезу тебя домой, тебе лучше согреться, если не хочешь подхватить простуду. А потом подумаем, что делать дальше.

В школу никто не пошел. Ребята пробыли у Йо до вечера, пытались как-то помочь, даже составили список мест, где мог укрыться Хао. Но Асакуру охватила апатия: он уже не верил, что все как-то решится.
Лайсерг несколько раз пытался найти принца с помощью кулона и карты. Но каждый раз маятник указывал на самые разные участки города.
Перед глазами Йо все чаще и чаще вставал силуэт здания из последнего видения. Что-то подсказывало, что оно может помочь в их поисках. Но, как мальчик ни напрягал зрение, он так и не сумел понять, что это за дом.
Странно, ему почему-то казалось, что он видит это здание не в первый раз. Но - слишком издалека, слишком быстро промелькнуло оно перед ним, чтобы сказать наверняка.
Наконец, наступил поздний вечер. Рен уехал домой, забрав и Лайсерга, а Хоро-Хоро остался ночевать у Асакуры. И хорошо, что остался: по крайней мере, он сумел поддержать разговор за ужином, когда пришел Микихиса. Иначе Йо не удалось бы отмолчаться. У него и так в горле стояли несказанные слова. Так хотелось открыться кому-то родному, поплакать на могучем надежном плече, получить совет и помощь. Но он решил, что отца в это дело посвящать не следует. Хотя бы до тех пор, пока они не исчерпают собственные возможности.
Легли спать. Он долго ворочался с бока на бок. Какая-то смутная мысль все не желала оформиться толком, скользила мимолетно, дразня и исчезая. Он в сердцах заехал кулаком по подушке. Ну что же? Что он забыл?
Ответа так и не было. И эта безвыходность сводила с ума. Казалось, еще немного, и он найдет ответ, но эта мысль все время ускользала, будто он ловил дым руками. Спустя какое-то время Йо все же забылся сном, но и он не принес желанного результата. Снова битвы, яркое солнце, сухой воздух и кровь, кровь, кровь.
Он проснулся глубокой ночью, весь в поту и тяжело дыша. Будильник на прикроватном столике показывал два часа ночи. Он долго ворочался и вглядывался в темноту, но лишь под утро вновь ненадолго задремал...
...Стены ярких тонов - чаще золотых и красных, непонятные рисунки, тусклый блеск золота и драгоценных камней, дорогие породы дерева и искусная резьба...
...Он лежит где-то, тяжело дыша и прикрыв глаза. Какой смысл держать их открытыми, если он мало что видит. И снова холод сковывает все тело, что-то царапает горло. Он приподнимает голову, надеясь, что станет легче, и лоб упирается в гладкую каменную поверхность. Он приоткрывает глаза и видит сквозь узкую щель кусочек высокого потолка. Он снова зажмуривается, проваливаясь куда-то вниз, вниз, вниз...
- О небо! - Йо резко сел на кровати.
С колотящимся сердцем, в холодном поту, вцепившись скрюченными пальцами в скомканные простыни, он мог бы испугать того, кто увидел бы его сейчас. Но никого не было. Трей спокойно спал в комнате для гостей, отец, наверное, уже ушел - за окном розовел рассвет.
Он с трудом заставил себя подняться и пройти через обычную утреннюю рутину. Душ, одевание, короткие сборы. Приготовив завтрак примерно на троих (потому что Юсуи всегда ел много, и его одноклассники знали это), он отправился будить гостя. Вчерашнее волнение прошло. Теперь он точно знал, что все подсказки у него есть, что он вот-вот поймет, где искать Хао. Надо было только дождаться и быть готовым.

- Опиши еще раз, что ты увидел, – попросил Рен, неторопливо прохаживаясь по комнате.
- Говорю же: он в каком-то доме, где стены окрашены в желтые и красные цвета. Еще я видел золотые и деревянные предметы и драгоценности, - повторил Йо в который раз, бросая взгляд на Дитела. Лайсерг снова пытался найти пропавшего с помощью маятника.
Молчание возобновилось. Асакура перебирал воспоминания о сне. Здание, он был там. Он не мог пойти в чужой дом. Но куда, в таком случае? Школа? Нет, там нет высоких потолков и желтых стен. Дома друзей? Нет. Остался только… музей.
- Я знаю, где он, – тихо и хрипло произнес Йо.
Все обернулись к нему.
- Где? - спросил Рен после секундного молчания.
- В музее. Я должен был... Должен был догадаться сразу. Это тот зал, где мы встретились. Когда вы ушли вперед, я остался там один, задумался. А потом все случилось.
- Поехали, - коротко сказал китаец. - Тебе что-нибудь нужно? Взять здесь или где-то еще? Для него?
- Нет, - Йо помотал головой. - Только скипетр, больше ничего.
- Пошли тогда.
Трое друзей не заметили, что Хоро-Хоро куда-то исчез ненадолго, пока они выходили из дома, а когда присоединился к ним, карман его куртки был оттопырен. Они погрузились в машину, и Тао велел водителю трогаться. Всего через несколько минут (вот он, настоящий профессионализм) Роллс-ройс затормозил у входа в музей. Захлопали дверцы, и ребята бегом устремились внутрь.
В такое время музей был совершенно пуст, и они беспрепятственно миновали холл. Потом замелькали темные коридоры и залы различных эпох. Ведь чтобы достичь секции, посвященной Древнему Египту, нужно было пройти почти половину музея. Наконец, они оказались в знакомом зале с желто-красными стенами и украшенными орнаментом плитами на полу.
Йо старался взглядом отыскать Хао, но принца нигде не было. Он облизал губы и прошел дальше. На мгновение ему показалось, что он что-то услышал, однако в следующий миг это ощущение исчезло.
- Он должен быть здесь, – прошептал Йо, чувствуя, что на этот раз не ошибся и принц где-то рядом. – Но как же найти его?
Мальчик остановился рядом с тем саркофагом, с которого все и началось. Все те же иероглифы, крышка чуть сдвинута - как тогда. Асакура медленно провел ладонью по крышке, но того холода, что он ощутил в день встречи с египтянином, больше не было.
Неожиданно он что-то услышал. Сердце забилось сильнее. Йо с силой налег на тяжелую крышку, и только с третьей попытки ему удалось сбросить ее. Он не ошибся.
- Эй, я нашел его!
Хао лежал в саркофаге, вытянувшись на спине, со скрещенными на груди руками. В такой позе он казался покойником, и это впечатление лишь подчеркивалось посеревшей кожей и неподвижностью. Он не дышал. Во всяком случае, Асакуре не удалось уловить никаких признаков дыхания: грудная клетка не приподнималась и не опускалась, губы были плотно сжаты, на висках и на шее не бился пульс.
- Я... опоздал?
- Чего? - возмутился Трей, оттирая плечом стоявшего чуть впереди Дитела, чтобы заглянуть внутрь. - О. Красавчик. Давай. Надо вытащить его.
- Зачем? - сквозь закипающие слезы спросил Йо. - Ты же видишь, слишком поздно.
- Чепуха! - неожиданно поддержал Юсуи Рен. - В тот первый раз он был еще мертвее, чем сейчас, но ты сумел оживить его.
- Но я не знаю, как это произошло! Я просто положил руку на саркофаг - он тогда был закрыт. Он словно сам сделал все, что было нужно. А теперь он открыт.
- Знаешь, Йо, - вступил в разговор и Лайсерг. - Это не важно. Ты смог это сделать один раз, сможешь и во второй. Давайте и в самом деле достанем его оттуда. И отойдем куда-то в сторонку, пока никто не пришел.
- Вряд ли кто-то придет, – произнес Рен.
Йо осторожно просунул руки под плечи и колени лежащего и подхватил его на руки. Теперь, когда голова Хао покоилась на плече мальчика, Йо смог ощутить тихое частое дыхание. Но каждый вздох, казалось, мог быть последним.
Йо сглотнул и отошел к скамейке, куда осторожно уложил свою ношу.
- Я не знаю, что делать, - беспомощно прошептал Йо.
- Ты знаешь это, Йо. Просто ты должен узнать, как это делать, – Рен присел на корточки рядом со скамейкой. – Как происходил ваш обмен силами? Ты помнишь, как это было?
Йо смущенно кивнул. Как он мог забыть этот поцелуй? Эти ни с чем не сравнимые ощущения.
- Теперь повтори. Постарайся привести его в чувство. Если не удастся, то у Хоро в кармане, если я не ошибаюсь, лежит аптечка, – Рен кивнул, поднимаясь. – А мы пока постоим на страже.
Асакура кивнул и подождал, пока они отойдут. Медленно повернулся и, наконец, посмотрел на Хао. Мальчику было больно смириться с мыслью, что принц не очнется. Нет, это не может быть правдой. Йо сумеет его оживить, он должен.
Наклониться к восковому лицу, мягко пройтись ладонью по груди. Еще ниже, согреть своим дыханием чужую кожу. Пальцы другой руки запутались в густых прядях. Еще ниже, сомкнутые губы совсем рядом, всего лишь в нескольких сантиметрах. Йо глубоко вздохнул и осторожно поцеловал такой желанный рот.
Сначала губы принца были неподвижны и прохладны. Они подавались под его прикосновениями, но не отвечали, в них не было ни жизни, ни тепла. Наверное, поэтому Йо вдруг почувствовал непонятную слабость и оцепенение, словно он медленно погружался в ледяную ванну. Только происходило это почему-то в обратном порядке, как если бы кто-то огромный держал его за пятки и опускал в нее вниз головой.
"Что за чепуху ты себе воображаешь, - слабо отругал он себя. - Глупости".
И тут все изменилось. Тело на скамейке дрогнуло, руки, сложенные до этого на груди, взмахнули и упали в стороны, потом рывками поднялись опять и осторожно легли ему на спину, лаская кончиками пальцев выступающие лопатки. Когда Асакура попробовал отстраниться, они не дали ему сделать это, удержали близко-близко. Он вздохнул и, подчиняясь, продолжил целовать упрямый рот, который стал теперь почти обжигающе горячим и - странно - соленым. Кажется, кто-то из них плакал. А может быть, плакали оба.
- Ну вы даете! - грубо нарушил очарование момента голос Хоро-Хоро.
В то же мгновение Хао оторвал Йо от себя и совершенно не по-человечески зашипел. Трей и Лайсерг отшатнулись, один Рен остался рядом ("Когда они успели подойти?" - задался вопросом Асакура), пристально разглядывая египтянина.
- Тсс. Тише, Хао. Он всегда так, ты только не превращай его во что-то страшное, пожалуйста. Ладно?
Принц не ответил, он лишь слепо смотрел в темноту, оскалив зубы.
- Хао? - забеспокоился Йо. - Что-то случилось? Хао?
- Да, - голос, ответивший ему, наконец, был низким и рычащим. - Дай мне скипетр. Сейчас же.
И что-то в нем заставило Йо подчиниться. Он послушно протянул Хао жезл. Принц спустил ноги вниз, но пока не вставал. Когда скипетр оказался у него, египтянин задумчиво провел ладонью по его ручке и, отвернувшись, еле слышно спросил:
- Зачем ты искал меня? Почему не мог оставить в покое?
- Просто, - Йо осторожно опустился рядом с ним на скамейку, ободряюще коснулся плеча. – Просто я люблю тебя.
Йо не знал, поверил ему Хао или нет, но его ладонь так и осталась лежать на худом плече. Рука, державшая жезл, напряглась.
- Здесь… кто-то из них.
Отвлекшись от созерцания безмолвной тьмы, принц посмотрел Асакуре прямо в глаза (его собственные были темными и колючими, с холодной искоркой на дне зрачков) и прошептал, еле шевеля губами:
- Я тебе не верю. Всего день назад ты был ошарашен самой идеей о том, что можно любить человека своего пола, а сейчас ты говоришь, что любишь. Я не верю. Я ушел бы. Но мне сейчас нужна твоя помощь. Лишь поэтому я говорю с тобой. А если ты не хочешь помогать мне - иди, я не держу тебя, не в силах удержать.
Йо больно прикусил губу. За то время, пока Хао не было, он успел передумать очень много. Он без конца прокручивал в памяти их разговоры, слова и интонации, жесты, вопросы и ответы. Прикосновения, ощущения. И ту их ночь... Ему казалось, что он понял то, что тогда ему сказал нежданный гость - не имеет значения, любить ли парня или девушку. Иногда ты просто... любишь, а все остальное неважно и бессмысленно. Он сожалел, что не осознал этого сразу, но, в конце концов, на него и так много свалилось в эти последние несколько дней. Так что он решил, что извиняться ему не за что, а вот сбежать снова он принцу не позволит.
- Никуда я не пойду, - тихо, уверенно сказал он. - Я буду с тобой. Может, я поторопился. Может, рано говорить еще, что я тебя люблю. Но одного я тебя больше не оставлю, - он крепко сжал плечо с выпирающими косточками. - Обещаю.
Принц ничего не ответил.
- Мы так и будем здесь сидеть? - нервно спросил Рен, оглядываясь по сторонам.
Хао кивнул, но не сдвинулся с места.
- Мы не одни здесь. За нами следят... и следят внимательно и терпеливо. Но им нужен только я. Он не хочет убивать вас, не вы его цель. Он выжидает, чтобы напасть, - шепотом, но так, чтобы ребята его слышали, произнес египтянин.
Хоро-Хоро нервно заозирался.
- Не дергайся, - прошипел принц. - Ты отвлекаешь меня, но не, - странная пауза, потом он закончил менее уверенно, - его.
Йо нахмурился.
- Так что же нам делать? Ты... сможешь справиться? - он с беспокойством смотрел на все еще бледного "брата".
Тот не ответил. Асакура вздохнул и осторожно помог ему подняться со скамьи, на которой он все еще полулежал. Помощь была принята в молчании, но без видимого раздражения. Рен наблюдал эту сцену, усмехаясь краями губ.
Египтянин выпрямился, тяжело опираясь на плечо Йо. Сейчас он опять казался далеким и чужим, несмотря на то, что одет был примерно так же, как остальные.
- Выходи, - произнес он тихо и с угрозой. - Я знаю, что ты здесь. И тебе не уйти без боя.
Тишина. Внезапно Йо услышал какой-то странный звук, похожий на тот, что раздается при трении двух шершавых поверхностей.
- В сторону, - в следующее мгновение Хао толкнул его в сторону, как оказалось, очень вовремя.
Воздух прорезали несколько тонких кинжалов из необычного белого металла. Принц едва успел пригнуться, потому что его движения все еще были скованными и слабыми.
- Значит, ты хочешь нападать так, - прошипел египтянин, глаза которого пытались найти место, откуда были брошены клинки.
И вновь никто не ответил ему, но окружающую полутьму внезапно прорезал ярчайший белый свет, заставивший всех зажмуриться. Когда Йо осмелился открыть глаза, перед их сбившейся в кучку компанией стояла девушка. В длинном белом плаще, с символами, которые мальчик мгновенно узнал - они были в том его сне. А еще девушка была не одна. Над ней возвышалось странное существо, похожее на огромного механического ангела. Оно казалось металлическим, но не тяжелым, почти нематериальным, одновременно могучим и хрупким. И в одной из конечностей оно держало оружие.
Дальше все произошло нереально быстро. Хао сильнее навалился на его плечо, сжимая пальцами, причиняя боль, и вскинул другую руку, в которой был зажат скипетр. Острая закручивающаяся спираль вырвалась из него и, как показалось Асакуре, вильнув чуть в сторону, словно живая, метнулась к девушке. Раздался крик. Йо увидел, что полупрозрачный лиловый шлейф вылетевшего из скипетра копья торчит в груди девушки, темнея от расплывающегося вокруг него пятна крови. Странное существо исчезло.
А потом ему стало все равно, потому что принц с тихим вздохом осел на пол.
Поддерживая «брата», у которого сил не осталось даже на то, чтобы стоять, Йо услышал его тихий шепот:
- Слишком много сил… Я потратил слишком много…
Пытаясь обхватить практически уже лежащего на полу египтянина поудобнее, Йо нечаянно ткнулся губами в его лоб и почувствовал, как он горяч.
- Похоже… - прошептал Асакура, опускаясь на пол рядом и обнимая принца, – …у тебя жар.
- Рен, - почти взмолился он, оборачиваясь к друзьям.
Которые, кроме как раз китайца, находились в состоянии глубокого шока. Видимо, все непонятные и зловещие события последних часов ошарашили их. И сам Йо, вероятно, должен был сейчас быть в растерянности. Он и был. Но его волновало только здоровье Хао.
- Поедем ко мне. И побыстрее, пока никто не прибежал на шум, который твой "братец" тут организовал.
Тао пришлось буквально пинками расталкивать Хоро-Хоро, чтобы привести его в чувство - впрочем, он сделал это с явным удовольствием. Юсуи и Дител помогли Йо вывести принца из музея и уложить на одном из сидений машины.
Машина сорвалась с места. В салоне немного трясло, но никто не обращал на это внимания. По крайней мере, все внимание Асакуры было приковано к Хао, который, похоже, заснул или потерял сознание. Повторно коснувшись лба египтянина, мальчик заподозрил, что жар усилился. Он рассеянно смотрел в окно, успокаивающе поглаживая темноволосую голову, лежащую на его коленях. Сколько так прошло времени, он не знал. Очнулся лишь тогда, когда Рен, коснувшись его плеча, сказал:
- Мы приехали.
И снова Йо едва ли заметил, что происходило в реальности. Нести принца самим на этот раз не пришлось: как только машина остановилась, ее дверцы раскрыли снаружи. Двое дюжих молчаливых слуг по одному знаку Рена подняли безвольное тело и осторожно понесли в дом. Асакура шел рядом, поддерживая бессильно откинутую руку. Он не смог бы сказать потом, если бы его спросили, как выглядел дома семьи Тао. Осталось лишь смутное впечатление чего-то величественного и мрачного. А вот Трей выражал свои чувства безо всяких ограничений. Он вертел головой во все стороны, хмыкал, вскрикивал, щелкал языком и скоро так надоел всем, что Лайсерг дал ему подзатыльник.
На пороге дома их встретила девушка с высокой прической, одетая в темное платье с длинными разрезами на бедрах.
- Это Джун, - буркнул Рен. - Моя сестра.
Хоро оценивающе окинул сестру Рена взглядом и решил, что у нее есть, чем гордиться. Тем временем Джун обратила внимание на Хао.
- Ему стало плохо в машине, – непринужденно соврал Рен. – У нас есть что-нибудь жаропонижающее? И еще: выдели для него комнату. У меня ощущение, что он здесь ненадолго задержится. А вместе с ним и Йо.
Джун понимающе кивнула и отступила назад, в дом, как бы приглашая их войти.
И, чтобы исключить сомнения, сказала вслух:
- Проходите. Сюда, в гостиную, - указала она, когда все вошли. - А ты, - она легко дотронулась до плеча Йо, чтобы привлечь его внимание, - можешь пойти со мной.
Асакура кивнул с отсутствующим видом и вслед за ней поднялся на второй этаж, где слуги аккуратно уложили Хао на кровать в просторной светлой комнате и удалились. Джун не отдавала им никаких приказов, однако вскоре они (а может быть, уже другие, но похожие на первых, как две капли воды) вернулись, неся теплую воду, полотенца, травы, мази и множество других вещей.
- А теперь, - заговорила девушка, когда они вновь остались наедине, не считая бесчувственного тела на кровати, - скажи мне, что на самом деле с ним случилось.
- А? - Йо с трудом заставил себя отвлечься от собственных мыслей. - Что ты имеешь в виду? Ему стало плохо.
- Это я вижу, - мягко, словно опасаясь отпугнуть его, ответила она. - Но я также вижу, что причиной для этого вряд ли могла послужить духота в машине или переутомление. Мне кажется, в нем есть что-то очень... неправильное.
Асакура вздохнул. Иногда он начинал подозревать, что в мире вокруг не осталось нормальных людей. Не то, чтобы он и себя считал нормальным - даже раньше, а уж теперь, после всего, что с ним случилось за последние четыре дня, тем более.
- Я не могу сказать всего. Это не мой секрет.
- Я понимаю, - так же мягко согласилась она. - Скажи мне то, что можешь. Я хочу помочь. У меня есть определенные способности. Я знаю, как лечить болезни тела и ума. Но я не могу лечить, не зная, от чего.
- Хорошо, - решился Йо. - Мы с ним каким-то образом были связаны. Я был ему нужен, чтобы чувствовать себя нормально. Был ему нужен рядом. Но мы поспорили, и он ушел.
- Поэтому он так ослаб? - предположила Джун, видя, что он замолчал.
- Да. Но еще... Ему пришлось потратить много энергии не так давно. На нас напали, и он единственный мог что-то сделать.
- Понимаю, - она снова дотронулась до его плеча, слегка погладив. - Спасибо. Думаю, что я смогу помочь ему теперь.
- Я могу остаться? - спросил Йо.
- Да, оставайся. К тому же, мне нужна помощь, – девушка улыбнулась.
Джун с его помощью сняла одежду, что была на принце, оставив лишь нижнее белье. Он уже потерял счет мазям и отварам, которые она использовала. Наконец, она встала. Асакура с удивлением и радостью заметил, что ее заботы принесли свои плоды. Как ему показалось, Хао все-таки стало лучше.
- Боюсь, это пока все, что я могу сделать. Посиди с ним, хорошо? Если ему станет хуже, позови меня, – произнесла она, после чего вышла из комнаты, неслышно прикрыв дверь.
Йо некоторое время побродил по комнате, потом опустился в кресло, стоявшее у кровати.
Последние дни были какими-то рваными. Он то не успевал остановиться и подумать вообще, то мог заняться лишь своими мыслями, не имея возможности что-то реально сделать. Такое ощущение, что мир вокруг него встал на голову, а может быть, пустился вскачь. И надо было бы как следует разобраться во всем происходящем. Но и сейчас не получалось, потому что его мысли без остатка занимал Хао. Он словно просматривал рекламный ролик. В голове мелькали кадры: темный зал музея, саркофаг, жалящая боль, худощавый силуэт, поднявшийся из мрака, скипетр в жилистой смуглой руке, ожившая змея, кривящиеся губы, принц в кресле среди книг, парк под дождем, который будто плакал, снова музей, холодные слова...
- Никуда. Ты никуда не денешься от меня, - прошептал Йо, наклоняясь и прижимаясь лбом к безвольно раскрытой ладони. - Клянусь.
Но разве мог Хао, разметавшийся под несколькими одеялами и охваченный жаром, услышать его слова? А что услышат другие, он не опасался, знал: они бы поняли.
Йо выпрямился в кресле. Он впервые видел египтянина таким… слабым, таким беспомощным. Казалось, что это совсем другой человек. Но нет. Это был все тот же непокорный принц, который всего несколько дней назад вмешался в судьбу Асакуры и перевернул всю его жизнь.
Мальчик снова опустил голову. Теперь он почти уткнулся лбом в бок лежащего, пальцы мягко поглаживали горячую ладонь.
- Зачем я сказал тогда, что не могу понять тебя? Если бы я только придержал язык… Ничего этого не случилось бы… Но это пустые сожаления. Главное - все сделать правильно в этот раз.
Ему стало немного легче, когда он принял решение. Он смущенно взглянул на прикрытую дверь, встал и забрался в постель, рядом с Хао. Полежав неподвижно, скользнул рукой по разделяющей их ткани, пока не нащупал тонкие пальцы принца. И, сжав их, успокоенно задремал.
Ему снился их поцелуй. Все их поцелуи. И обморочно-затягивающий, и страстно-нежный, и яростно-счастливый... Снилось прикосновение и тепло. Объятия. А потом это перестало быть сном.
Он открыл глаза и обнаружил, что они с Хао каким-то образом переплелись, словно две лианы, обнимая друг друга, вжимаясь, держась. А еще он обнаружил, что не только он больше не спит.
- Глупый. Зачем я тебе? - услышал он тихий шепот в свое ухо.
Йо чуть отстранился и посмотрел на своего соседа по постели. Хао лежал на подушках, внимательно наблюдая за ним из-за прикрытых век. Его взгляд потеплел, на дне карих глаз плясали искорки. Длинные волосы падали на лицо, частично скрывая запавшие щеки и бледность, отчего принц казался еще прекраснее.
- Ведь я дал тебе шанс жить нормально, спокойно. Почему ты не воспользовался им? Зачем пошел за мной?
- Как я мог не пойти? - жарко прошептал в ответ Йо.
Почему-то говорить в полный голос сейчас ему казалось неправильным, словно он боялся нарушить что-то хрупкое, что возникало между ними.
- Я виноват, я знаю. Если бы не я, ты не ушел бы, не оказался бы так слаб. И эта... девушка тебя бы не нашла, наверное, - к концу фразы Асакура совсем сник и спрятал лицо.
Принц выдохнул, и теплый воздух пошевелил волосы на макушке Йо.
- Мы еще поговорим об этом. Но потом. Сейчас скажи мне, где мы?
- У Рена, – ответил мальчик, чуть приподнимаясь и встревожено глядя на Хао. – Как ты себя чувствуешь?
Тот улыбнулся.
- Немного лучше, чем раньше, – прошептал он, на секунду прикрывая глаза. – Как долго мы здесь?
Йо бросил взгляд в окно. Уже стемнело, он и не заметил.
- С утра, – шепнул он, вновь опуская голову на горячее плечо принца. Несмотря на то, что он очнулся, жар все еще не спал.
- Не думал, что будет так тяжело, - темные глаза устало моргнули. – Я потерял очень много сил, Йо. Непозволительно много. Боюсь даже, их вскоре не хватит, чтобы поддерживать мою жизнь. Куда там противостоять предателям.
- Но разве нельзя как-то помочь тебе? Нельзя вернуть тебе силы? – взволнованно спросил Асакура.
- Способ есть, но…
- Что «но»?
Египтянин отвернулся.
- …я никогда не воспользуюсь этим способом.
- Почему? - быстро спросил Йо.
Принц не ответил.
- Хао? Заснул...
Стараясь не потревожить своего соседа, он выпутался из его объятий и осторожно встал с кровати. Он чувствовал некоторую слабость, как будто сон не освежил его, а обессилил. Не хотелось уходить, оставлять Хао одного, но надо было посмотреть, как там ребята, успокоить их, решить, что делать дальше. Конечно, завтра, проснувшись, принц возьмет руководство на себя - Йо улыбнулся почти нежно - но кто мешает им сегодня обсудить возможности?
Он тихо вышел из комнаты, один раз оглянувшись на пороге, чтобы полюбоваться на залитую призрачным лунным светом фигурку, и спустился на первый этаж.

В гостиной было шумно и очень весело. Все как раз ужинали. Йо присоединился к ним, так как немного проголодался. Отец Рена, высокий мрачный мужчина, за столом задержался недолго. А вот мать наследника Тао, наоборот, старалась поддержать разговор.
Дождавшись момента, когда Джун была занята разговором с матерью, Рен спросил:
- Ну как он?
- Ему лучше. Правда, сейчас он снова спит, – ответил Йо.
Ответив на вопросы друзей (все об одном и том же), Асакура еще немного посидел за столом, после чего снова поднялся в комнату, почувствовав странную тревогу.
Хао лежал на боку, устроив одну руку под щекой, а пальцами другой медленно очерчивая круги на подушке.
- Хао? Что опять случилось? - немного устало спросил Йо.
Ему не нравилось то, что он не понимает иногда, о чем думает принц, чего хочет. Да что там "иногда"! "Почти никогда" - было бы правильнее.
- Хао?
Египтянин продолжал молчать. Асакура медленно подошел ближе, и лишь тогда он поднял взгляд. Что-то почти дикое было на этот раз в темных глазах. Пламя, горевшее в них раньше, теперь стало ярче, и казалось, что зрачки отсвечивают красным.
- Иди сюда, - сказал он, наконец, и протянул навстречу руку.
Йо покорно опустился на кровать. Рука, сделав быстрое движение, вцепилась в его плечо и резко дернула, так что он почти свалился на принца сверху. И дальше все пошло не так. Поцелуи - сегодня они обжигали и ранили, пальцы - впивавшиеся в плоть, чужое тело - которое словно пыталось вплавиться в него, вжимаясь до предела, двигаясь, посылая раздвоенные молнии блаженства в беззвучно стонущий от наслаждения мозг. А потом - просто ослепительно белый взрыв и собственный его крик, погасший на чужих губах...

Йо медленно приходил в себя. Хао ослабил хватку и теперь просто прижимал к себе сонного мальчика.
- Прости. Я не хотел причинить тебе боль. Прости, – услышал он хриплый шепот.
Горячие дрожащие пальцы бережно откинули со лба Асакуры спутанные пряди.
- Я очень обессилел. Я взял совсем немного. Верь мне.
Йо осторожно приподнялся, заглядывая в глаза принца. Тот огонь, та искорка, что он видел несколько минут назад, исчезла. Теперь там был лишь темный колодец боли и отчаяния. Сердце коротко кольнула жалость.
- Хао, - твердо произнес он, легко коснувшись щеки египтянина, - что за способ вернуть тебе силы? Почему ты не хочешь им воспользоваться?
Принц опустил голову, упорно глядя мимо Йо куда-то в сторону. Рука его мягко скользнула по вспотевшему виску и, задержавшись на мгновение на еще совсем по-детски округлой щеке, упала на покрывало.
- Я не хочу... Потому что это может не понравиться тебе.
- Что? - глупо переспросил Асакура.
Опять эта непредсказуемость. Как же понять его? То он такой властный, насмешливый, жестокий, то вдруг задумчивый, нежный, как будто даже сожалеющий о чем-то...
- Что, - внезапно охрипшим голосом уточнил Йо, - может мне не понравиться?
- Тебе было приятно? - заговорил принц, казалось, о другом. - Сейчас?
- Дда, - покраснел мальчик.
- А если бы... если бы я пошел дальше? Если бы я попросил тебя раздеться? Ласкать меня? И сам ласкал бы - тебя? - его голос, по мере того, как он говорил, все набирал силу. - Ты бы согласился?
Йо непонимающе моргнул.
- Какое это имеет отношение к твоей силе?
Некоторое время Хао молчал, потом просто повернулся на бок и закрыл глаза.
- Забудь, Йо, – тихо сказал он.
Мальчик дотронулся до его плеча.
- Кажется, я понимаю, о чем ты говоришь, – мягко произнес он. – Но почему ты решил, что я могу отказаться? Я сделаю все, чтобы тебе стало лучше. Я ведь обещал тебе.
- Не в этом дело, Йо, – снова заговорил принц, немного приподняв веки, но избегая взгляда мальчика. – Я не могу – не стану - просто брать, пусть даже с твоего согласия. Мне нужно, чтобы ты хотел этого. Я не собираюсь портить наши отношения. Сейчас они и без того… не такие, как раньше.
- Нет, - решительно возразил Асакура. - Ничего не изменилось. Я серьезно, Хао. Я был неправ, я не понимал, как... - он сглотнул, - как много ты стал значить для меня.
- За пару дней, что мы знакомы? - недоверчиво спросил его "брат".
- Это неважно, - помотал он головой. - Неважно. Я теперь знаю, что не имеет значения, как долго знаешь человека, не имеет значения, парень это или девушка.
- А что же - имеет?
- Только... только то, любишь ты или нет, - и Йо смело посмотрел в темные глаза.
Хао чуть склонился к нему, больше не избегая его взгляда. Он, казалось, искал чего-то на лице своего - спасителя? двойника?
- Да. Это правда. Если ты сумел понять, возможно, сможешь дать мне то, что я хочу. Нет. Что мне нужно. Хорошо. Попробуем. Если ты готов?
Йо усмехнулся.
- Разве я не сказал это? – и он первым поцеловал египтянина в губы.
Снова эти невероятно мягкие, ни с чем не сравнимые ощущения. Принц обнял его за талию одной рукой, перехватывая инициативу и углубляя поцелуй. Пальцы же второй пытались расстегнуть пуговицы рубашки.
Ненадолго горячие губы оставили его, позволив вздохнуть, но тут же принялись покрывать поцелуями чувствительную шею, отчего дыхание опять перехватило.
Он покорно выгибался навстречу, хотя порой ощущения были такими острыми, что ему хотелось отстраниться, отдышаться, прийти в себя. Но он сознательно не давал себе времени и возможности передумать. Странно, что мысли его и сейчас оставались ясными. И он снова подумал о любви. Любит ли он Хао? Наверное... Наверное, любит, потому что он не сумел бы уже забыть его.
Рубашка, чуть цепляя чувствительную кожу, была спущена по его приподнятым, словно в попытке защититься от чего-то, плечам и рукам. Он машинально стряхнул ее. Потом быстрые уверенные пальцы расстегнули его джинсы и, замерев на долю секунды, нырнули внутрь, где было уже так горячо и сладко (хотя и липко после предыдущего "опыта") - а ведь они всего лишь целовались.
Йо упустил момент, когда и как его штаны были отброшены в сторону. А ловкие пальцы уже проникли под резинку трусов, устраняя последнюю преграду. Щеки Йо залил стыдливый румянец, он попытался как-то скрыть свою наготу, но Хао улыбнулся, покачал головой и мягко поцеловал мальчика за ушком, немного прикусив мочку. Дыхание Асакуры участилось. Руки беспорядочно гладили оголенную спину принца, путаясь в густых длинных волосах.
- Тише, - успокаивающе прошептал тот, чувствуя, как дрожит худое тело в его объятиях. - Все хорошо. Ты со мной. Ты мой. Только мой.
- Да, - согласился Йо, уже не понимая, на что соглашается. Ему было все равно в этот момент. - Пожалуйста, - пальцы одной руки зарылись в шелковистые пряди волос, конвульсивно сжимаясь и разжимаясь.
Хао тихо зашипел - видимо, ему стало больно - и аккуратно отстранился. Секунду он любовался наготой "брата" (было что-то остро-сладкое в том, чтобы называть его мысленно так, даже зная, что это неправда), потом, бережно поддерживая, уложил его на смятые покрывала. Чуть переменив положение, чтобы устроиться на коленях поудобнее, он по-змеиному гибко склонился и снова занялся губами и шеей, покорно отданными ему на растерзание.
Йо беззастенчиво выгибался навстречу горячим губам. Разум уплыл куда-то далеко, сладостная истома завладела им, с каждой секундой усиливаясь. Он ощущал жар ладоней, влажные нежные губы ласкали его, доставляя невыносимое удовольствие. Мальчик как можно сильнее прижимался к Хао, тихонько постанывая. Исчезли преграды, все казалось таким правильным. Только он, только его принц, что сейчас покрывал страстными поцелуями его ставшую невероятно чувствительной кожу. Больше ничего в этом мире не имело значения.
Хао остановился на какой-то миг, затем его руки, раньше такие решительные, а теперь почти робкие, скользнули ниже, по плоскому животу, чуть в сторону - по выступающим косточкам на бедрах... Одна коснулась члена Йо, лаская едва ощутимо, кончиками пальцев, поглаживая бархатную кожу, обжигая - и обжигаясь, в свою очередь. Другая медленно чертила маленькие круги, обводя впадинку плоти возле самого паха.
- Тебе нравится? - спросил он, задыхаясь. - Тебе приятно?
- Дда, - выдохнул Йо.
Ему было одновременно и стыдно, и хорошо. Все сомнения, какие еще оставались у него, сейчас сгорали в пламени блаженства, близости, любви. Наверное, любви.
Ведь как иначе можно было назвать это сладкое чувство? Когда так мучительно ноет в груди, когда каждое касание принца отзывается вспышкой наслаждения, когда сквозь стоны хочется шептать его имя. Боготворить его, только его. Любить только его, отдавая взамен как можно больше, доставлять ему такое же удовольствие, не ища награды. Достаточно того, что их сердца бьются в унисон рядом, их тела переплетаются и губы ласкают друг друга в каком-то безумном танце, где нет ни правил, ни границ. Где рай так близко, совсем рядом. Разве нужно что-то еще для счастья? Разве в этих осторожных, чутких и нежных движениях - только страсть и похоть? Разве он делает это только ради силы? Нет, он любит, любит Йо. Он, как и Йо, нашел свою судьбу. Нашел… свою любовь.
Не было поэтому ничего странного, ничего неправильного в том, как сильные руки осторожно повернули Йо на бок, лицом к египтянину; в том, как тонкие пальцы пробрались туда, в то место, где скрывался потаенный вход в его тело; в том, как они нежно начали массировать сжимающееся, подрагивающее отверстие. Асакура лишь вздыхал, откидывая назад голову, отдаваясь ласкам без сомнений и без страха. А когда пальцы задели узелок нервов внутри, он простонал:
- Ха-ао...
Послушный, как ребенок (принц постарался не думать о том, что фактически Йо и был еще ребенком), он встал на колени, когда Хао мягкими движениями направил его и помог принять нужную позу, чуть раздвинув ему ноги. Принц придвинулся ближе, продолжая успокаивающе поглаживать горячую и влажную от пота кожу.
- Тсс. Все будет хорошо, мой маленький. Все, - возбужденная плоть коснулась ануса и начала настойчиво проникать внутрь, - будет, - два стона слились в один, - хорошо.
Минутное сопротивление было преодолено, и Хао замер, теперь и сам дрожа, давая своему партнеру привыкнуть к боли вторжения.
- Люблю, - внезапно выдохнул Йо и двинулся назад, ему навстречу.
И вскрикнул. Чужая плоть заполнила его, казалось, до предела. А потом, когда принц начал двигаться, мальчик уже не мог сдержать громких стонов. Мир раскалывался на крошечные осколки, которые, словно в замедленной съемке, неторопливо разлетались в пустоте. Каждый толчок, каждое движение приносило несравнимую ни с чем муку, но вскоре ее заменило наслаждение. Которое нельзя повторить или копировать, которое не затеряется в глубинах памяти, останется великолепно ярким навсегда.
- Горячо… - еле слышно прошептали губы Йо, а тело продолжало двигаться, попадая в такт чужому ритму.
- Сейчас, - выдохнул Хао, невольно отвлекшийся от слова, произнесенного чуть раньше Йо. - Еще немного... Потерпи, мой маленький...
- Не... Не надо. Все... я... хочу. Правда, - на последнем слоге он вдруг всхлипнул и заплакал.
Так безумно приятно было знать, что ты принадлежишь кому-то, что можно не бояться упасть, что кто-то подхватит тебя, согреет и утешит. И даже боль - она не помешала всеобъемлющему чувству правильности и желанию дарить, дарить все больше.
Толчки становились все более резкими и неравномерными. Хао шептал что-то слишком тихо, чтобы можно было разобрать слова, но голос его был нежным, благодарным. А потом он вошел последний раз, вжимаясь изо всех сил в податливое тело, и застыл, чуть содрогаясь. Низкий протяжный стон вырвался у него и слился с тихим вскриком Йо.
Через несколько секунд принц осторожно отстранился и лег, притягивая к себе послушного, почти ничего сейчас не соображающего после испытанного удовольствия мальчика.
- Спасибо, Йо, - сказал он негромко. Ты сам не знаешь, как много сделал для меня. И... как ты много значишь. Спасибо, - легкий поцелуй в уголок расслабленного рта. - А теперь спи.
Нежная полусонная улыбка появилась на губах, глаза закрылись сами собой. Сон, единственное, что сейчас так нужно. И… он будет рядом. А большего не надо…
Рука потянулась за одеялом, и оно накрыло два все еще горячих тела. Хао улыбнулся, бережно прижимая к себе Йо, нежно поглаживая худую спину.
Во имя Тота, Гора и Осириса, малыш. Знаешь ли ты, сколько сделал за одну ночь? Знаешь ли, что наша связь из тонкой нити превратилась в толстый канат, который не так просто разорвать? Знаешь ли, что теперь кое-кто попробует уничтожить тебя? А кто-то другой будет защищать от всех бед?.. Нет, не думай об этом сейчас. Не думай. Просто спи…

Проснулся Хао, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Йо чуть посапывал, устроив голову у него на руке, которая, конечно же, затекла. Одеяло сбилось за ночь и обвивало теперь их переплетенные ноги, так что вскочить быстро никак не получилось бы. Он напряг мускулы, преодолевая протест не пробудившегося еще тела, и приоткрыл глаза.
- Хмм... Доброе утро, - протянул стоявший возле двери Тао Рен.
На губах принца появилась ухмылка. Этот задиристый и мрачноватый китаец был ему симпатичен. Он не вызывал нежности, как Йо, но, тем не менее, Хао планировал каким-то образом приручить его, полагая, что он будет полезен.
- Тебя не учили стучаться? – медленно проговорил египтянин, не пытаясь ни встать, ни закутаться в одеяло, которое почти не прикрывало его.
Тао пропустил вопрос мимо ушей, разглядывая полуобнаженные тела на кровати без каких-либо эмоций.
- Значит, он говорил правду? – спросил Рен.
Хао помолчал, пытаясь вычислить, о чем идет речь.
- Обо мне? И что же? Да, я реален так же, как ты или Йо, – принц постарался, чтобы его голос остался безразличным на последнем слове. Но у него не очень получилось.
- Это я вижу, - протянул хозяин дома, все еще разглядывая своего гостя немного слишком пристально.
- И что еще ты хочешь узнать? - Хао вскинул брови.
Китаец помолчал немного. Потом отлепился от стены, подошел ближе и остановился, склонив голову к плечу.
- Что я хочу узнать? Хм. Чего ты добиваешься? И что ты планируешь делать с Йо?
Принц медленно моргнул. Он почему-то не ожидал от яркоглазого парня подобной прямолинейности. Решив, что разговор может и затянуться, он осторожно высвободился из объятий Йо, и встал, не стыдясь своей наготы и не пытаясь укрыть от внимательного взгляда следы прошедшей ночи.
- Что ж. Поговорим, пожалуй. Только не здесь.
Взяв с кресла шелковый халат и накинув его на себя, Хао снова поднял взгляд на хозяина дома. Тао молча кивнул в сторону двери, предлагая идти за ним.
Было еще довольно рано. Гостиная пустовала, но в камине уже горел огонь. Не дожидаясь приглашения Рена, Хао непринужденно уселся в глубокое кресло, закинув ногу на ногу.
- Ну, - медленно произнес он, - почему же ты стоишь? Не гость же в собственном доме. – Усмехнулся он.
Глаза Рена сердито сверкнули, но он мгновенно взял себя в руки и сел напротив.
- Рассказывай, - бросил он.
Брови египтянина снова взлетели. Любому стало бы ясно в этот момент, что он находит ситуацию забавной и полностью контролирует ее. Это и злило Тао.
- Рассказывать что? И... почему?
Хао сознательно провоцировал Рена, ему хотелось посмотреть, как тот потеряет контроль над собой. Но, увидев, как парень неожиданно выдохнул, и сердитые морщины на его лбу разгладились, он понял, что допустил просчет.
- Рассказывай, что ты будешь делать теперь, - спокойно и уверенно потребовал китаец. - Что касается твоего второго вопроса, то здесь все очень просто. Ты должен сказать мне это, потому что Йо Асакура - мой друг.
- Неужели, - протянул принц, усмехнувшись. Вся эта ситуация его явно забавляла.
- Так ты собираешься говорить или предпочтешь играть в молчанку? – холодно проговорил Рен.
- Да. Собираюсь. Только. Ты не предложишь мне что-нибудь выпить? В горле пересохло.
На лице Тао промелькнуло удивление.
- Ты шутишь?
Египтянин пожал плечами.
- Вовсе нет. Я действительно хочу выпить что-то покрепче воды.
Китаец смерил его еще одним недоверчивым взглядом, но, видя, что он не собирается отступать, сдался. Он два раза быстро хлопнул в ладоши, и через минуту в гостиной беззвучно появился слуга с небольшим подносом, на котором стояли бокалы и рюмки, а также несколько разномастных бутылок. Слуга молча сноровисто расставил все на журнальном столик

0

3

Хао резко мотнул головой. То ли собирался ответить на заданный вопрос отрицательно, то ли хотел стряхнуть проступившую на его шее кровь. Руки, чтобы стереть ее, он не поднял, знал, что один его жест, один шаг - и Йо может пострадать еще больше. Так же, как знал, что рана появилась и у него, на том самом месте. Они оба понимали, что ситуация тупиковая. Принц не мог нападать, рискуя задеть "брата", а мятежные жрецы не могли убить Асакуру, ибо тогда ничто не спасло бы их от мести, для которой хватило бы и последних мгновений его новой жизни...
Шум был услышан: по коридору к комнате приближались шаги. "Слишком быстро. Не сейчас. Мне нужно время, скипетр. Нужна помощь. Не сейчас". Хао прикрыл глаза в немой муке и быстро сделал шаг назад, загораживая собой дверной проем. Подбежавшие Рен, Трей и Лайсерг не сумели сразу подвинуть его, чтобы войти в комнату, и пришельцы использовали это время, чтобы исчезнуть, забрав с собой Йо. В следующую секунду принц упал на пол, сбитый с ног Тао.
Он лежал на спине, не пытаясь подняться, широко раскинув руки и бездумно глядя в потолок. Зачем он только оставил Йо одного? Почему не научил хотя бы элементарным приемам магии?..
- Йо… Где он? – услышал Хао рык склонившегося над ним Рена. – Куда они забрали его?! И почему?
Принц медленно сел.
- Потому что он связан со мной. Потому что его смерть убьет меня. Потому что каждая незначительная царапина, нанесенная ему, - он поднял руку к своей шее, - обернется для меня такой же. Потому что… он дорог мне.
Тао резко поставил его на ноги и сжал плечи чуть ссутуленные сейчас плечи.
- Тогда почему ты не остановил их?!
Хао позволил грубо трясти себя какое-то время. Его голова безвольно болталась, и он производил впечатление... не вполне живого. Видимо, это пришло в голову и Лайсу, потому что он положил руку на склоненную спину Рена, чтобы остановить его.
- Рен, перестань. Так мы ничего не узнаем. Дай же ему сказать.
- Эй, точно, дай ему слово, - вмешался и Трей.
Китаец неохотно отпустил свою добычу и выпрямился.
- Говори, - фыркнул он.
Принц помолчал еще немного. Все нарастающее раздражение желтоглазого парня мало его волновало. Разум его был ясным и острым, он знал, что нужно сделать. Оставалось только решить, готов ли он пойти этим путем? Готов просить, унижаться, вымаливать? Ради Йо? Готов? Или нет?
Приняв решение, он поднялся с пола и посмотрел на ребят.
- Все вопросы потом. Сейчас мне надо найти тех, кто поможет Йо. Вы со мной?
- А разве ты сам не можешь это сделать? Или Йо тебе настолько безразличен? - прорычал Рен.
Хао скрестил руки на груди и опустил голову.
- Нет, он мне не безразличен. Но моей силы тут недостаточно.
- И что же ты собираешься делать? – осторожно спросил Лайсерг.
Впервые за время этого разговора на лице принца показалась зловещая усмешка.
- Навещу учителей.
Ребята переглянулись, от удивления на минуту забыв о серьезности ситуации.
- Учителей? Чьих?
- Моих, конечно, - нетерпеливо вздохнул Хао.
Трей многозначительно покрутил пальцем у виска.
- Не хотел тебя расстраивать, парень, но, насколько я понял, твои учителя уже очень давно мертвы.
- Нет. Мертв я, - египтянин невесело ухмыльнулся. - А они... У них есть источник силы, неподвластный мне. И они могут воспользоваться этой силой, чтобы помочь Йо. Если захотят...
- А они могут не захотеть? – пробурчал Рен.
- Да, могут. Как ученик я не удался, и это все они знают. Многие были вообще против моего обучения. Но потом все уладилось, – неохотно произнес Хао. – Я представляю их реакцию… Хорошо представляю.
- Так чего ты ждешь? – снова не сдержался яркоглазый парень.
Египтянин лишь покачал головой.
- Мы пойдем с тобой, - заявил молчавший до сих пор Лайсерг.
- Хорошо, - легко согласился принц.
Тао подозрительно уставился на него.
- Ты не планируешь принести нас в жертву этим твоим учителям, чтобы они отцепились от тебя самого? А?
Хао слегка улыбнулся.
- Может, и планирую. Если это поможет Йо... вы согласитесь?
Каким-то образом этот вопрос, хоть и был задан в шутливом тоне, прозвучал очень серьезно.
- Хмм, - пренебрежительно скривился Рен. - Думаю, мы лучше принесем в жертву тебя самого.
- Хорошо, - кротко кивнул египтянин. - А теперь идем.
Несколько лишних минут потратили они на то, чтобы дождаться принца, который одевался. Или, может, ему было лучше идти в халате?
На улице было довольно пустынно. Несмотря на возражения Рена, Анхотеп заявил, что надо идти пешком. Китаец еще пробурчал себе под нос, как, интересно, он собирается привести их куда следует, не зная адреса. Но его мрачные прогнозы не оправдались.
Они шли совсем недолго и вскоре остановились возле небольшого антикварного магазинчика. Хао немедленно направился туда.
Внутри было довольно мило, только темно и пыльно. У прилавка стоял горбоносый старик. Неподалеку в кресле читал книгу молодой мужчина, напоминавший студента. Хотя он, наверное, им и был.
На их приход, казалось, никто не обратил внимания. Старичок продолжал задумчиво разглядывать свои товары, по всей видимости, погрузившись в воспоминания о том, как они к нему попали. Мужчина продолжал читать, даже не подняв взгляда, когда прозвенел колокольчик на двери.
В свою очередь, и Хао не спешил нарушить как-либо молчание. Он остановился почти на середине небольшой комнаты, сложил руки на груди и замер, чуть приподняв подбородок. Рен, Трей и Лайсерг столпились за его спиной. Один раз, когда Юсуи собирался было заговорить, зеленоглазый парень наступил ему на ногу, заставив зашипеть от боли. Больше никаких звуков в магазинчике не было слышно, даже мухи не жужжали - их не было.
Наконец, старику это надоело.
- Молодой человек, вы что-то хотели?
Принц неторопливо подошел к прилавку и, выждав неизвестно для чего несколько минут, выложил на потертую поверхность жезл.
- Не могли ли вы оценить эту вещь? – попросил он, вопросительно глядя на старика.
Тот нацепил на нос пенсне и стал внимательно рассматривать скипетр.
- Прекрасная работа, юноша. Золото, драгоценные камни. Если не ошибаюсь, принадлежала одной из династий фараонов Древнего Египта. Передавалась по наследству, но… Династия прервалась, кажется, на четырнадцатом фараоне.
- Нет, боюсь, вы ошиблись, – Хао мотнул головой. – Эта династия прервалась на пятнадцатом фараоне, который умер при необъяснимых обстоятельствах в день своего пятнадцатилетия. После чего этот скипетр стал просто реликвией, секрет его использования был утерян.
Пожилой продавец помедлил еще пару мгновений и медленно поднял глаза на принца. Некоторое время они изучали друг друга молча.
- Хватит, старик! - внезапно вспылил Хао. - Как будто ты не знаешь, кто я такой и чего хочу.
- Хмм, - по губам продавца медленно расползлась ухмылка. - Конечно, знаю. Позор всего Священного царства...
К изумлению жадно наблюдавших за разворачивающейся сценой ребят (мужчина упрямо продолжал читать книгу, ни на что не обращая внимания), принц порозовел. Потом, впрочем, так же быстро он побледнел - и, кажется, от гнева.
- Ты не смеешь меня обвинять ни в чем! Мне не было пятнадцати! Где были мои советники? Что делали они, когда поднялся бунт? - он резко выдохнул и почти выплюнул в лицо старику:
- Ничего!
- Ты – фараон, а не ребенок. Когда ты поймешь, что настоящий правитель должен держать под контролем всех своих подданных? Каков правитель - такова его власть. То, что случилось, полностью лежит на твоих плечах, – спокойно произнес старик. – Ты должен был предвидеть все это. А иначе зачем ты стал правителем?
Присутствующим в магазине показалось, что воздух пропитался электричеством, настолько был разозлен юный принц. Он уже готов был разразиться очередной тирадой, но читавший до сих пор книгу мужчина опередил его:
- Хватит, Голдва. Он уже и так все понял. За несколько тысяч лет в саркофаге можно вполне признать свои ошибки.
Хао повернулся к нему и побледнел еще больше.
- Дядя?..
Мужчина отложил книгу и со вздохом встал. Все взгляды тотчас обратились на него: старика - с усмешкой, принца - почти с ужасом, а ребят - с недоумением и интересом.
В одежде он явно предпочитал удобство красоте и моде, если судить по вытертым джинсам, футболке и ковбойской шляпе. У него была смуглая кожа и резкий профиль, но черты скорее приятные: высокий лоб, нос с небольшой горбинкой, впалые щеки, красивый рот. В общем, он никак не мог внушать (по крайней мере, на первый взгляд) того страха, с которым на него смотрел Хао.
- Анхотеп, - коротко сказал мужчина.
- Дядя, - повторил принц и отвел глаза.
Старичок-продавец ехидно хмыкнул. К удивлению ребят, ни один из участников "немой сцены" на это не отреагировал.
- Где мы могли бы поговорить? - тихо спросил Хао.
- А разве здесь нам что-то мешает?
Принц медленно покачал головой, глядя куда-то вниз.
- За тобой следили, мой дорогой племянник. Следили с самого первого дня твоего оживления… - произнес новоявленный родственник, не сводя пытливого взгляда с Хао. – Ты вел себя очень неосмотрительно. Непозволительно небрежно.
Анхотеп сжался под его взглядом, не осмеливаясь поднимать глаза. Его впервые видели таким. Куда девались его уверенность и могущество? Сейчас он был скорее обычным подростком, которого отчитывали за проступок, чем египетским фараоном.
- Силва, - тихо сказал он и неожиданно величественно выпрямился, каким-то образом вновь обретя решимость. - Мне некогда играть с тобой в игры. Если за мной следили, то вы знаете, что Йо в опасности. Я...
- Ты тоже, - перебил его мужчина. - И даже в большей.
- В большей? Как?
Силва поджал губы и покосился на не упускавших ни единого слова ребят. Потом вопросительно посмотрел на Хао. Тот нетерпеливо махнул рукой.
- Они, скорее всего, попытаются провести ритуал, чтобы извлечь потерянную часть твоей души. Асакура Йо при этом может, - он голосом выделил последнее слово, - выжить. Но то, что они сделают с тобой потом, обладая ею...
- Я понимаю, дядя. Они с помощью одного кусочка уничтожат целое, – принц обреченно закрыл глаза, приложив одну руку ко лбу, словно пытаясь унять боль.
- Так, а теперь объясните мне кое-что, – вмешался Рен. – При чем тут Йо?
- Асакура Йо является носителем второй половины души Анхотепа, – произнес Силва.
В магазине сразу воцарилась тишина. Неожиданно Хао, что-то пробормотав, ухватился за стену и осел на пол, корчась от боли.
- Йо… ему больно… - прохрипел он.
Сцена моментально оживилась. Друзья Йо обеспокоенно переглядывались и сжимали кулаки, не представляя, что можно предпринять. Силва опустился на колени рядом с принцем. Он не дотрагивался до племянника, но казалось, что ему хочется это сделать, поддержать, как-то помочь. Даже старик перестал изображать статую индейского вождя. Кряхтя, он достал с одной из полок небольшой мешочек, вышел из комнаты и через пару минут вернулся с кружкой какого-то отвара, который безмолвно и бесцеремонно сунул Хао в руку. Силва оглянулся на старика, а потом положил свою ладонь сверху на ладонь принца.
- Пей, - велел он.
Хао вдруг широко раскрыл глаза, и они блеснули злым, холодным светом. Он попытался оттолкнуть Силву.
- Нет! Из ваших рук я не возьму ничего.
- Пей, - сказал мужчина немного тише. - Это поможет.
Тот лишь нагнулся пополам, и в уголке капризного рта показалась струйка крови, которая поползла вниз по подбородку. Глаза остекленели. Казалось, что они ничего не видят. Хао был здесь, но в то же время его здесь не было. Как будто осталась лишь оболочка, заполненная болью, разделенной на двоих, но все-таки слишком сильной.
Кружка выскользнула из ослабевших пальцев и не упала лишь потому, что Силва в последний момент успел поймать ее и не дать отвару разлиться по полу.
Вздохнув, Силва снова поднес дымящийся отвар к губам племянника. И, наклонившись, что-то сказал ему почти шепотом. На древнеегипетском, к сожалению навостривших уши школьников. Они, разумеется, ничего не поняли бы, даже если бы услышали. А вот и Хао, и старик все поняли очень хорошо: первый вздернул голову, пристально взглянул мужчине в глаза и затем начал пить отвар, а второй недовольно нахмурился.
На некоторое время в магазинчике воцарилось молчание, только принц время от времени надрывно кашлял, чуть не захлебываясь горячей жидкостью. Постепенно приступы становились все реже и короче. Потом сошли на нет.
Кружка опустела. Силва отставил ее в сторону и осторожно поднял племянника на руки. Ребят удивило, что тот совершенно не сопротивлялся. Только взглянув в отрешенные затуманенные глаза, они поняли, что принц был просто одурманен. А затем потяжелевшие веки мальчика опустились и больше не поднимались. Поджав губы, Силва сделал несколько широких шагов, открыл ногой дверь в соседнюю комнату и скрылся там.
- Думаю, вам лучше уйти, – произнес старик, когда дверь закрылась. – Мы поможем вашему другу Асакуре Йо. А пока идите.
Мальчики сами не заметили, как оказались на улице перед закрытыми дверями магазина.
- Вы верите, что они и вправду помогут? – тихо спросил Лайсерг.
Хоро пожал плечами.
- За все это время я понял, что готов поверить абсолютно во все.
Рен промолчал. А когда они подошли к машине и все еще переговаривающиеся Юсуи и Дител залезли внутрь, он остался снаружи.
- Эй, Тао, ты чего? - высунул голову Трей.
- Езжайте без меня.
Теперь из машины высунулся и Лайсерг.
- Что-то случилось, Рен?
Китаец хмыкнул.
- Глупый вопрос. Вы двое так и собирались оставить нашего "принца" там? И вам не показалось, что у него не очень-то хорошие отношения с родственниками?
- Они, кажется, помирились, - неуверенно возразил Дител.
Рен отвернулся.
- Я в это не верю.
- И еще они, кстати, готовы помочь. И Хао сам это понимал, иначе вообще не пошел бы к ним, – вставил Юсуи из машины. Вылезать ему было лень.
- Не думаю, что он осознавал все. Хотя… может, он им доверял. Но я не доверяю, – Тао подошел к запертой двери, на которой уже красовалась табличка с ярко-красной надписью: «Закрыто».
Он заглянул внутрь через запыленное окно, однако ничего не увидел. Тогда он наклонился ближе к двери и прислушался. Из лавки доносились еле уловимые голоса.
От подслушивания его отвлек незнакомый голос:
- Ха, неужели в этой стране пользуются такими методами?
Тао обернулся. Перед ним стоял самый обычный подросток примерно его возраста. Темные волосы, синяя повязка на лбу, глаза серо-зеленого цвета. Белая футболка, шорты, под мышкой мяч, в другой руке - пакет.
- А вы что, покупатели? Подслушивающие покупатели… - он усмехнулся. – Ну так что?
Рен все еще продолжал оглядывать подростка с ног до головы. Видимо, сообразив, что друг отвечать не собирается, Лайсерг перелез через Трея, заставив того негодующе вскрикнуть, и встал рядом с машиной.
- Нет, - сказал он вежливо. - Мы не покупатели. Но наш друг зашел туда, и мы хотели убедиться, что с ним все в порядке.
- А что, в магазине, по-вашему, может быть опасно? - немного театрально удивился незнакомец.
Тао фыркнул и повернулся к входу. Похоже было, что он уже сделал для себя какие-то выводы насчет парня, но не собирался ни с кем ими делиться.
- Хочешь зайти? - с любопытством бросил ему в спину подросток.
- А что, если хочу?
Тот пожал плечами.
- Не думаю что это разумно, если магазин закрыт. Или вы читать не умеете?
- Наш друг остался внутри. Он не вышел, – медленно произнес Рен, как будто объясняя что-то умственно отсталому.
Незнакомец поднял бровь.
- Да? Неужели? Что-то не верится. И что же ваш друг там делал?
- Пришел поговорить с дядей, – огрызнулся Тао.
- С дядей? – подросток удивился еще больше. – Быть того не может. А как же имя вашего «дяди»?
- Он не наш, - видя, что в ближайшее время машина вряд ли сдвинется с места, Трей тоже выбрался из нее и принял участие в разговоре. - А Хао.
- Хао? - переспросил незнакомец. - А кто это? Вы уверены, что правильно помните, куда вошел ваш друг? Насколько я знаю, здесь не может быть никого с таким именем.
Рен внимательно посмотрел на него, в этот раз задержав взгляд на непонятного цвета глазах, которые, казалось, насмехались над ними. Потом молча направился к двери магазинчика. Хоро-Хоро и Лайсерг последовали за ним, причем первый по пути толкнул плечом подростка.
- Эй! - воскликнул тот. - Зачем так грубо? Вам достаточно было сказать, что вы ТАК уверены.
С ехидной улыбкой он прошел мимо - снова - замерших ребят и галантным жестом распахнул перед ними дверь.

Внутри все очень изменилось. Исчезли многочисленные полки и стеллажи, теперь магазин скорее напоминал музей.
Само пространство словно удлинилось. В центре журчал фонтан, в нишах располагались статуи и экзотические растения. Множество картин на стенах, несколько диванов и кресел, столики, дорогие ковры.
- О, Сетх. Забыл, – стукнул себя по лбу подросток.
Он вздохнул, небрежно бросил в кресло мяч и пакет и прошел к одной из дверей.
- Эй, я что, один в этом дурдоме?
Видимо, увиденное за дверью его не воодушевило, потому что он направился к соседней.
В небольшой комнате на кровати неподвижно лежал Хао. У изголовья сидел Силва, ладони которого находились в нескольких сантиметрах от висков мальчика. От его рук шло неяркое пульсирующее сияние, которое окутывало верхнюю часть головы принца.
- Анхотеп! – не сдержавшись, воскликнул подросток.
Силва поднял голову. Этот возглас отвлек его от дела. Старик-торговец незамедлительно вывел любопытного парнишку из комнаты.
- Нихром, сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не забывал надевать маску, если приводишь кого-нибудь, – отчитал Голдва своего смущенного подопечного. – Вот что теперь с ними делать? Память стирать и отправлять домой?
- Учитель! – подросток снова покосился в сторону комнаты. – Это правда он? Это Анхотеп?
Голдва пожевал губами.
- Да, это он.
- Но, учитель, что он здесь делает? Неужели Силва принес его сюда? И что случилось?
- Сейчас не время для вопросов, - отрезал старший. - Не забывай, что мы не одни.
Подросток покорно умолк и повернулся, как и его учитель, к трем друзей. За то время, пока он говорил со стариком, Трей успел устроиться на бортике фонтана и бултыхал рукой в прохладных струях. Лайсерг почтительно рассматривал статуи. И лишь Тао стоял посреди комнаты, без выражения озирая непривычную (хотя для него как раз, возможно, она не была такой) обстановку. Как только хозяева дома обратили свое внимание к ним, Рен заговорил.
- Где он?
Голдва недовольно помотал головой, но ответил.
- Силва занимается им. И расслабься, юный воин. Мы не причиним ему вреда. Этого мы не хотели никогда.
- А где гарантия?
- Ее никто дать не может. Но он пришел к нам за помощью, и на этот раз мы поможем ему. Да, мы вернем вашего друга, – медленно произнес старик, точно решая что-то для себя.
На протяжении всего разговора Нихром пытался подсмотреть, что происходит за дверью, но так и не смог ничего увидеть. А вскоре из комнаты вышел Силва.
- Я закончил. Сейчас он спит, но скоро должен проснуться. Приступ отнял у него очень много сил.
- Ты узнал, где находится Асакура? – обратился к нему Голдва.
Силва кивнул, но больше ничего не сказал.
- Нихром, покарауль его и когда он проснется, сообщи нам, – попросил он парнишку, который, не дожидаясь разрешения, сунулся в комнату. – Вы тоже можете остаться, – на этот раз слова были обращены к молчавшим школьникам.
- А вы? - тут же заинтересовался Рен, в то время как его друзья направились было вслед за Нихромом, но, услышав его вопрос, остановились на пороге следующей комнаты.
- А мы пойдем за Асакурой Йо, - нехотя ответил Силва. - Иначе Анхотеп долго не протянет. Я не хочу терять возможности... Моя сестра... - он замолчал.
Тао не стал спрашивать больше, лишь кивнул и без возражений отступил в сторону.

- Зачем... Зачем вы это... делаете?
Кровь, скопившаяся во рту, мешала говорить. Кровь текла и по лицу, так что видел он тоже не вполне ясно. Воспоминания перемешались в голове, как будто его долго трясли, наподобие детской погремушки. Глаза слезились от едкого пота и от боли. Но он видел: то Хао с напряженными, застывшими чертами и выступившей на шее кровью, то столкнувшихся в дверном проеме друзей.
Последние часы показались ему вечностью. Его приволокли в какой-то храм. Во всяком случае, окна здесь были витражные, цветного стекла. Люди, которых он уже видел. Тогда, во сне, в своем видении. Его бросили на холодный каменный пол. А потом...
Сильный удар под дых. Он закашлялся. Тяжелый сапог продолжал наносить удары. Йо почти терял сознание из-за боли. Перед глазами встала кровавая пелена. Была только боль, только сильные удары по животу, груди, ногам. Сил на избиение не жалели.
А потом все почему-то кончилось. Мальчик остался лежать на холодных плитах. Он не шевелился, только дышал, но и это причиняло муку.
- Ты спросил, зачем? Потому что мы ненавидим его. И ненавидим тебя.
Его пнули еще несколько раз. И с каждым ударом измученное тело содрогалось на полу. И обескровленные губы шептали, как молитву:
- Пожалуйста, помоги… Хао… умоляю…

- Интересно, сколько еще он так будет лежать?
- Я-то откуда знаю? Это вообще не мое дело.
- Хватит, ребята. Отстаньте от него.
- А ты что лезешь? Лучше сохраняй нейтралитет…
Каждый звук отдавался эхом в ушах, принося боль. Принц поморщился, приподнимая веки. Несколько раз моргнул, прогоняя туман перед глазами, и наконец-то смог увидеть.
- Хэй, он очнулся! – тут же завопили неподалеку на таком родном диалекте.
- Что? - тут же спросил кто-то другой на японском.
Он застонал и помотал головой, пытаясь избавиться от беспорядка в мыслях. Где он? Почему так плохо? Почему видения, преследовавшие его, крутились вокруг мальчика, так похожего на него самого? Кто был с ним сейчас?.. Слишком много вопросов...
- Он очнулся, - тише и теперь тоже по-японски сказал первый голос.
- Хао? - нетерпеливо позвал второй.
На заднем фоне шипел и шептал еще кто-то.
- Анхотеп?
- Да, - прохрипел он, смутно узнав свое имя. И тут же, вспомнив сразу все, резко сел на кровати.
Изменившаяся обстановка его не удивила, он ожидал чего-то подобного, да и... не было ему до нее дела. Рядом с его постелью сидел последний ученик Голдвы. Нихром, кажется. Разумеется, он мало обращал внимания на мальчишку, стоящего настолько ниже его. С другой стороны расположился яркоглазый китаец. А у стены тихо спорили Юсуи и Дител. Вот кого не было в комнате, так это Голдвы и Силвы.
- Где?.. - попытался спросить он. - Дядя?
- Они совещаются, – произнес Нихром, кивая в сторону двери. – Уже почти все собрались.
- Все - это кто? – спросил принц, растирая пальцами шею.
- Все члены Совета. Они решают вопрос касательно Асакуры Йо.
Хао спустил ноги на пол и немного посидел так, прикрыв глаза.
- Я видел его, – наконец, выговорил он. – Ему очень плохо и больно. Я должен… помочь ему.
- Но Совет…
- Совет не успеет. К тому времени, как они соберутся, будет поздно. Слишком поздно.
Принц, пошатываясь, встал. Голова еще немного кружилась, но он упрямо заставлял себя двигаться. Когда зрение прояснилось, он пошел к двери.
- Но учитель сказал, чтобы я сообщил ему о вашем пробуждении, – произнес Нихром, преграждая ему дорогу.
- Значит, Голдва подождет.
Рен, молча следивший за этой сценой, фыркнул, когда на лице Нихрома появилось растерянное и немного обиженное выражение. Потом, прищурившись, посмотрел на Хао и, приняв какое-то решение, подошел и поддержал его за локоть.
- Ты сможешь его найти? Ты ведь говорил, что для этого тебе потребуется помощь?
Принц без возражений принял помощь.
- Мне кажется... Я смогу. Теперь. Я его чувствую, - объяснил он, прикрывая на миг глаза. - Просто чувствую. У нас мало времени.
Тао коротким жестом свободной руки подозвал ближе Лайса и Трея.
- Тогда идем. Мы с тобой. Ты? - он чуть обернулся, не меняя в то же время позы, чтобы не тревожить напрасно почти повисшего на нем принца, и посмотрел на Нихрома.
Тот моргнул. Потом ухмыльнулся.
- Я так понимаю, позвать Голдву вы мне не позволите?
- Конечно, нет, - согласился Рен.
- Тогда я с вами.
Хао мотнул головой. Ему было все равно.
Из дома они вышли незаметно. Совет проходил в другой комнате, так что никто их не услышал. По телефону Рен вызвал машину. Она прибыла через несколько минут. Когда все оказались внутри салона, автомобиль тронулся. Анхотеп внимательно изучал карту города.
- Здесь, – его палец указал на квадратик здания на самой окраине города.
- Ты уверен? – Рен заглянул через его плечо, чтобы увидеть карту.
Принц кивнул.
- Да, я чувствую это.
Тао понимающе взглянул на него, после чего отдал водителю необходимые указания.
Машина быстро доставила их в нужное место. Здание оказалось большой, но заброшенной церковью. Двери и окна были заколочены досками, плющ уже успел обвить половину дома.
Водитель остановил машину поодаль, чтобы никто не услышал шума мотора и тихих хлопков дверц. Вся компания выбралась из салона. Рен по-прежнему поддерживал принца, и тот позволял это. Нихром время от времени поглядывал на них с плохо скрытым удивлением. Потом, видимо, какая-то мысль пришла ему в голову, потому что он широко раскрыл глаза и порозовел. Но он не спросил ничего.
- Что будем делать? - тихо заговорил Лайсерг. - Хао, Йо точно здесь?
Египтянин слабо кивнул.
- Он здесь. И ему... плохо. Надо спешить, - он выпрямился, и в руке его появился скипетр с обвивающей верхнюю часть змеей.
- Хэй! Отличный фокус ты знаешь, - восхитился молчавший непривычно долго Трей.
Принц прикусил губу и оглядел всех по очереди.
- Вы могли бы помочь, я знаю. Но нет времени научить вас. Если бы раньше...
- Научить чему? - прищурился Тао. - Твоей магии?
- Да. Но теперь придется обойтись так.
- А этот для чего? – Рен кивнул в сторону Нихрома.
Хао пожал плечами.
- Я не его учитель и не знаю, что он умеет. Надеюсь, и помехой он не будет…
Вход они нашли сразу. Внутри, насколько они могли видеть, было очень пыльно и темно, но египтянина это мало волновало. Его глаза превосходно видели в темноте, она совершенно ему не мешала. Он отстранил Тао и решительно двинулся вперед, при этом ступая тихо, как кошка.
Войдя, ребята оказались в большом просторном зале с витражными стеклами, сквозь которые поступало немного света. И один такой лучик освещал лицо подвешенного на цепях окровавленного мальчика.
Хао не дрогнул и не бросился вперед. И только Рен, снова взявший его за локоть, почувствовал, как окаменели мышцы худой руки в его пальцах. А вот Трея пришлось удерживать совместными усилиями Нихрому и Лайсу, причем последний еще и зажимал своему приятелю рот. Сам Тао тоже не двинулся с места, но прищур его золотых глаз сказал бы любому все, что он думал о подобной ситуации.
- Йо? - спросил он одними губами у принца.
Почему спросил, он не знал и сам. Просто за последние дни насмотрелся всякого и хотел быть уверен, что перед ними - не обман, не ловушка.
- Да, - подтвердил египтянин. - Это он.
- Да, - тут же раздался из темноты насмешливый голос. - Это он... А вот и ты... Анхотеп.
Да они были здесь и ждали их. Те самые предатели. Всего четверо. Женщина с горящим взглядом, подросток чуть старше их и мускулистый громила. И еще один. Тот мужчина, что в твердыне Тао угрожал перерезать горло Йо: он стоял за спиной у мальчика.
- Недолго же мы тебя ждали, дорогой повелитель. Неужели это, - он за волосы поднял голову Йо, что до сих пор лежала на груди. Сам мальчик был без сознания. – Неужели это настолько дорого тебе, что ты пошел на такой риск? А у тебя был шанс. Ведь те самые маги, к которым ты ходил, легко сняли с тебя то бремя. Ту силу, что делила вашу боль пополам.
Хао молчал.
- Твои старые учителя... Такие сильные, такие мудрые... Напрасно ты никогда не слушал их. Они могли бы помочь тебе, тогда, против нас. Но они отказались, не правда ли? Они просто стояли в стороне и смотрели, как ты был повержен.
- Хватит, Маркус! - прервал его принц. - Мы оба знаем эту историю.
- О да, - засмеялся тот совершенно сумасшедшим смехом. - Мы знаем. Но я хотел рассказать ее твоим новым друзьям. Они так молоды и невинны... Я хочу показать им, что они должны... слушаться... старших. Ради собственной пользы.
Анхотеп внимательно изучал своих врагов. Трею, наконец, удалось отбросить руку Лайсерга, зажимавшую ему рот, и в наступившей паузе неожиданно громко прозвучал его голос:
- Вот псих!
- Неужели ты заманил нас сюда только для того, чтобы читать нотации? – в голосе принца появились зловещие нотки.
Рука, удерживающая Йо за волосы, разжалась, голова его безвольно упала на грудь.
- Нет, мой юный повелитель. Совсем не для этого, – Маркус легко погладил Асакуру по щеке, чтобы позлить Хао. – Ты такой глупый и наивный, если думаешь, что я позволю вам всем уйти нетронутыми.
- "Нетронутыми"? - переспросил Рен, молчавший до сих пор, но не упускавший ни единой детали разворачивающейся сцены. - Надеюсь, ты не о том, о чем я подумал...
Холодные голубые глаза моргнули почти недоуменно. Но потом выражение их снова стало злорадным.
- Я... - начал он.
И в это мгновение принц напал. Едва уловимое движение его руки, и пурпурная спираль, вырвавшись из верхушки жезла, устремилась к мужчине. А вдогонку ей полетела вновь ожившая для своего хозяина змея.
Яркая вспышка. Хао великолепно выбрал момент. Маркус посчитал, что атака будет направлена на него. Так же, видимо, думали и остальные. Но удар скипетра достался женщине, а змея обвилась вокруг шеи громилы и вонзила зубы ему в лицо. Оба они упали на пол и больше не двигались. Не двигался и последний, кроме Маркуса, оставшийся в живых предатель. Он напоминал каменную статую, чей слепой взгляд был устремлен только на старшего товарища.
Казалось, что потеря соратников лишь еще больше разозлила Маркуса.
- Ты глуп, если собираешься справиться со мной такими трюками, – прошипел он. – В отличие от тебя, у нас было достаточно времени, чтобы приобрести новые навыки.
- Старые штучки тоже пока могут дать результат, – в тон ему произнес принц. – Отпусти мальчика, Маркус, и возможно, я дарую тебе прощение.
- Верно, мальчик мне не нужен… Да только нужен ли он тебе?
- Ты о чем? - спросил Лайсерг.
- А знают ли его друзья, что он все равно умрет, если не от моей руки, то от твоей? - по-прежнему обращаясь к принцу, продолжил мужчина. - Знают ли, что у него никогда и не было своей жизни?
- Не было своей жизни? - возмутился Юсуи. - Да у него была чертова великолепная жизнь! Уж во всяком случае, лучше, чем у протухшего трупа вроде тебя!
Замороженный взгляд метнулся к нему, потом снова вернулся на лицо Хао.
- Он владеет половинкой твоей души, Анхотеп. Но и только. Если ты заберешь ее у него, он умрет. Ты сказал ему это?
Принц не отводил глаз.
- С каждым днем он слабел, потому что ты высасывал из него жизненные силы. Ты питался его жизнью, какой бы фальшивой она ни была. Не думаю, что он бы прожил долго. Так или иначе, ты бы опустошил его, – продолжил говорить Маркус. – Он - только твоя часть. И скоро его не станет.
- Сначала тебя! - выкрикнул Нихром, вываливаясь из темноты за спиной мужчины.
Он швырнул что-то маленькое и круглое в начавшего поворачиваться подростка и, толкнув его на пол, вонзил кинжал в спину Маркуса.
Трей громко выдохнул. Никто из них, кроме, может быть, Тао, и не заметил, как исчез их полуневольный спутник. За все время здесь он не произнес ни слова и, казалось, не двинулся с места. А сейчас преподнес им такой сюрприз.
- Нет! - вскрикнул Хао.
Удар оказался недостаточно сильным: Маркус был жив, и он тоже держал оружие...
Принц рванулся вперед одновременно с Реном, но не успел. Лезвие - такое длинное, холодное даже на вид - вошло в грудь безвольно повисшего на цепях Йо.
Истерзанное тело дернулось, и кровь заструилась по изорванной рубашке. Хао завороженно наблюдал за ее тонкой яркой струйкой. А потом в его глазах зажегся гнев.
- Ты… - прошипел он, делая шаг вперед, - …животное.
Маркус невольно отступил перед напором его ненависти. Но рана, о которой он забыл на мгновение, сковала его, помешала двигаться быстро. И на этот раз удар принца достался ему.
Лайсерг подумал, что это было почти красиво: как выгнулось в воздухе отброшенное ударом энергии скипетра тело. В полете оно еще сохраняло подобие жизни, ощущение силы и гибкости, но, упав на пол смятым комком, утратило всякое сходство с живым человеком. Никаких сомнений не могло быть в том, что он мертв. И все же Нихром, тяжело дыша, опасливо подошел ближе и, опустившись на колени, еще раз ударил его кинжалом.
Хао же не обращал больше никакого внимания на поверженного врага. Он смотрел только на Йо.
Он шагнул вперед и дотронулся жезлом до цепей. Хрупкое тело упало в его руки, недвижимое и не такое теплое, как раньше, когда они держали друг друга в объятиях. Принц опустился на пол, крепко прижимая к себе Йо. Кровь все еще текла, хотя… ее поток слабел.
Что-то изменилось в лице Анхотепа. В его глазах горел страх, жалость… нежность.
- Ты должен, - тихо сказал Нихром, вытирая окровавленный нож о белые одежды Маркуса. - Должен сделать это.
- Нет!
- Должен, - повторил Нихром. – Ты можешь обойтись без него какое-то время. Но недолго. Лучше... - он оглянулся на ребят, подошедших ближе, и замолк.
- О чем он говорит? - спросил Лайсерг, но не стал ждать ответа. - Йо... Как он? Пожалуйста, скажи, что с ним все в порядке!
Хао молчал, машинально зажимая рукой рану в груди "брата" и что-то шепча. Потом кровь остановилась совсем.
- Он... - запнулся Лайс.
- Еще жив, - прошептал принц. - Мы должны уходить. И помочь ему. Все остальное сейчас не важно.
Новые звуки наполнили церковь. Ребята насторожились, но с места не сдвинулись.
- Ты повзрослел, мой дорогой племянник, – раздался голос неподалеку. – Видимо он действительно дорог тебе, раз ты пришел сюда так. Но слишком был велик риск. И… за свою наивность надо платить.
- Дядя… Что ты имеешь в виду? – Хао запнулся, не понимая.
- Теперь он умирает... Разве нет?
- А что я должен был делать?! - выкрикнул принц. - Он умер бы наверняка, если бы я не пришел за ним...
- Ты пришел за ним, - согласился Силва. - И что это решило?
- С тобой, Нихром, - сказал из-за его спины Голдва, - мы поговорим позже.
Подросток виновато отвернулся. Силва вздохнул, изучая племянника, все еще прижимающего к себе окровавленное тело. Потом подошел к нему и осторожно поднял Йо на руки.
- Пойдем, - сказал он тихо. - Нам нечего здесь больше делать.

Слишком много времени было бы потеряно, возвращайся они на машине. Пришлось воспользоваться скипетром и переместить всех сразу в магазинчик.
Хао точно не знал, как долго он просидел в коридоре. Йо остался в комнате с дядей и другими. Самого же принца не впустили.
Страх все еще таился рядом. Казалось, он витает в воздухе, отчего тот загустел, и дышать стало труднее.
Но, может, так казалось только ему. Потому что Трей ходил из стороны в сторону, не испытывая при этом никаких трудностей, а Лайс сидел напротив, и грудь его приподнималась едва заметно и мерно. Тао же вообще застыл, словно статуя, и по нему ничего нельзя было понять...
Хао провел внезапно ослабевшей рукой по лбу и перевел взгляд на Нихрома, который тоже остался с ними. Он прислонился к стене, и его поза была напряженной, как будто он ожидал, что случится что-то очень плохое. А глаза его почему-то настойчиво были устремлены на принца.
Вскоре дышать стало совсем невозможно. Грудь замерзла. Или, скорее, окаменела. Он жадно открыл рот, но не смог издать не звука. А потом камень взорвался.
Хао громко вскрикнул и рухнул на колени, обхватив руками грудь. Было такое чувство, словно невидимая сила выкручивала кости. Но он осознавал, что это не его боль. Он бился в чужой агонии, дарованной – украденной? – ему судьбой.
- Эй, эй. Только не отключайся снова, – его немного потрясли за плечи, возвращая к реальности.
- Что это его так колбасит? - удивился Трей.
- У них одна душа на двоих, - ответил Рен вместо занятого Хао Нихрома. - Если больно Йо, то больно и ему.
Лайс молча смотрел на задыхающегося принца отсутствующим взглядом. Потом вздрогнул и выпрямился.
- А если Йо умрет?
- Он умрет тоже, - отрезал Нихром. - Он должен был забрать частичку души у Йо сразу.
- Нет, не стал бы, - резко выдохнул принц. – Он… он дорог мне… Пусть лучше… он, а не… постылая вечность…
И снова боль. Но ради Йо он был готов терпеть все.
Рен фыркнул, выслушав Хао, и отвернулся, бормоча себе под нос что-то нелестное о "жертвах" и "громких словах".
Наконец, все закончилось. Боль стала утихать, уходить. Но это, вместо того, чтобы успокоить принца, лишь встревожило его. Оттолкнув Нихрома, он с трудом поднялся на ноги и поковылял к закрытой двери, ведя рукой по стене для страховки.
- Что? - резко спросил Тао, вновь поворачиваясь.
- Я его... не чувствую. Словно... словно его... больше нет.
- Что значит, его нет? Он жив, раз ты еще ходишь. Ведь так?
Все встревожено смотрели на Хао. Принц замер у стены, держась за нее рукой.
- Его нет… Просто... Как будто стеной...
- Ой, вот только не надо корчить из себя страдающего поэта, - сорвался Рен. - Можешь ты толком сказать, что случилось?
Но отвечать принцу не пришлось: дверь комнаты распахнулась, и на пороге появился хмурый Силва.
- Ну что там? - в наступившей тишине несмело спросил Нихром.
- Дядя, что случилось? С Йо все хорошо? – тихо спросил Хао, подходя к нему.
Силва некоторое время молчал, после чего сжал плечо племянника и вместе с ним прошел обратно в комнату.

Йо лежал на кровати. Обнаженный, израненный - хотя раны казались полузажившими, видимо, стараниями Голдвы и самого Силвы.
- Он жив? - вырвалось у принца.
- Да, - медленно произнес его дядя. - Жив. Но дух его блуждает где-то, и мы не можем его вернуть. Он не слышит нас.
Стоящий неподалеку Голдва сурово посмотрел на Хао, а потом снова перевел взгляд на Йо.
- Он очень ослабел. Не только физически. Связь с тобой почти осушила источник его сил… Их слишком мало, чтобы удерживать его душу и поддерживать тело… Ты слишком много забрал у него, Анхотеп. Слишком много.
- Я не брал, - сломленно прошептал принц. - Он отдал мне сам, по собственной воле...
Силва вздохнул.
- Это уже не имеет значения. Мы не знаем, умрет он или выживет. Ждать слишком рискованно. Надо провести ритуал.
- Нет.
- Анхотеп.
- Нет. Я не буду. Если это единственная ниточка, которая держит его...
- Это его не спасет, - раздраженно сказал Голдва. - Как хочешь. Ты всегда предпочитал вести себя глупо.
Силва опустился на колено перед племянником, заглянул в его глаза.
- Пойми, Анхотеп. Он умрет, и вслед за ним умрешь ты. А ведь можно всего этого избежать. Не мучай себя и его. Ведь ему больно здесь. А тебе больно из-за него.
- Дядя, - прошептал Хао. – Он не просто моя половинка, не просто носитель моей души. Он нужен мне больше, чем жизнь или целая душа. Он нужен мне живым, дядя, живым. И я отдам ему все то, что он отдал мне. Пусть будет так.
- Пусть будет так, - эхом откликнулся Голдва.
Силва посмотрел на него, хотел было что-то сказать, но все же промолчал. Поджав губы, он встал и направился к выходу. На пороге комнаты он остановился и бросил на Хао последний взгляд через плечо. Лицо его было непроницаемым.
Голдва, нахмурившись, еще какое-то время изучал принца, но тот, казалось, не обращал на него никакого внимания. Наконец, старик неопределенно хмыкнул и тоже вышел. Йо и Хао остались вдвоем.
Анхотеп еще какое-то время стоял у двери, после чего прошел вперед и замер у кровати. Темные глаза переполняла боль. Слишком тяжело было видеть это израненное тело.
Он медленно опустился на край постели, дотронулся до щеки Йо, на которой остался большой рубец. Виновато подумал о том, сколько же пришлось пережить этому совсем еще ребенку.
- Все... Все будет... - прошептал он.
Странно. Так срывался голос. Почему? Он всегда был таким сильным, таким уверенным в себе, таким самодостаточным. А Йо всего за несколько дней сумел разрушить его барьеры.
Он осторожно, чтобы не потревожить мальчика, прилег рядом. Ему не нужны были ритуалы и жесты, чтобы делиться своей силой, чтобы давать - просто непривычным было это ощущение. Раньше он только брал...
Глаза закрывались. Он чувствовал, что слабеет, что надо остановиться, но упрямо продолжал согревать Йо своим теплом.
- Все будет… хорошо… - недосказанная фраза наконец-то закончена.
Смуглые руки крепко обвили тело мальчика, прижимая к себе, грея, отдавая свою силу и тепло. Губы нежно прикоснулись к коже чуть ниже уха. Легкий поцелуй.
- Больше… никогда… не отпущу тебя.
И он провалился в забытье.
Темно. Холодно. Пусто. Ни звука и ни движения. Не к чему прикоснуться, некуда падать. И не за что ухватиться.
- Дай мне руку.
Не за что...
- Дай руку, Йо.
... ухватиться.
- Йо!
"Йо"? Но его зовут Анхотеп...
Он сел в темноте - слишком резко, отчего сразу закружилась голова. А может, от дикой надежды, что там, в этом странном сне, ему все-таки удалось достучаться до Йо.
Но нет, Асакура по-прежнему лежал, распластавшись на простынях, глаза были закрыты, щеки бледны, и грудь приподнималась и опадала еле заметно.
- Йо...
Сумасшедшая надежда умерла, даже не успев родиться. Эта жертва ничего не дала. Молчание повисло серым туманом в темной комнате.
- Йо… - безысходно, понимая, что уже ничего нельзя изменить.
Там, за порогом комнаты, оставалась жизнь. Чужая жизнь. Родители Йо, его дом, друзья, одноклассники... А здесь было лишь одиночество. Лишь едва слышимый звук чужого дыхания. И - надежда...

Шло время. Кто-то заглядывал в комнату, кажется, приносил еду. Чья-то рука касалась его лба, чей-то голос убеждал его в чем-то - он не обращал внимания. Он почти уже чувствовал себя мертвым. Словно опять в саркофаге, замкнутом мощной магией; только теперь их там было двое.
Он отстраненно думал о том, что родители Йо, наверное, очень волнуются, и надо бы придумать, как объяснить им... Как объяснить? Кто заменит им сына? Думал о друзьях Йо, которые могли стать и его друзьями... Если у него вообще было будущее.
А ведь будущее должно было существовать не только для него. Но и для этого распростертого сейчас перед ним мальчика. Не так давно у него было все, о чем можно было мечтать: друзья, семья... жизнь. Было все. Пока не появился он, пришелец, из глубины веков, которого никто не ждал и не звал.
"Он сам позвал тебя", - подняло было голову прежнее высокомерие и легкомыслие. Но Хао безжалостно подавил его. Больше никаких мыслей не было. И почти не было ощущений.
А потом Йо пошевелился. Принц так тесно, хоть и легко, прижимался к нему, что уловил этот легчайший намек на движение. Сердце заколотилось, словно пытаясь вырваться из навязанной клетки. Он лишь сейчас заметил, что ощущение, тонкая ниточка, связывавшая его с Йо, вернулась на место.
- Йо? - шепотом произнес он.
Подросток рядом с ним что-то невнятно пробормотал.
- Йо...
- Ммм... Хао?
Еле слышный шепот. Но от него на сердце потеплело.
- Осирис! Как ты напугал меня, Йо… - он бережно прижал к себе не сопротивляющееся тело, стараясь не причинять боли или дискомфорта. – Как ты? Болит что-нибудь? Йо, скажи что-нибудь, пожалуйста!
Асакура тихо хмыкнул.
- Что? - удивился-испугался Хао.
- Скажи... что-нибудь, - повторил Йо.
- Ну да, - нетерпеливо подтвердил принц.
- Я... я никуда не уйду... без тебя.
Хао какое-то время не двигался. А потом бережно, словно хрупкий цветок, прижал к себе "брата".
- А я, - сказал он, - никуда тебя не отпущу.

Конец.

0


Вы здесь » Форум о разных аниме » Фан-фики » Душа на двоих (NC-17)